Le sportif Ank (87 ans) va danser la Zumba chaque semaine : « Si je ne suis pas là, ils m’envoient des SMS »

Ank Smeele de Zoetermeer s’entraîne quatre fois par semaine au De Leyens Fitness & Health. De son appartement, elle traverse la rue dans sa tenue de sport pour transpirer pendant une heure. « L’exercice me rend heureux, ça me permet de continuer. »

Ank est le membre le plus âgé du gymnase du quartier De Leyens. En raison de son âge, elle reçoit souvent des compliments de la part d’autres athlètes et d’autres la voient comme un exemple. « Mais les jaloux pensent que je m’exhibe trop. »

Commencez la journée, prenez un poids

Aérobic, Zumba et dance mix : Ank est chaque semaine aux avant-postes de ces cours de sports rythmés. Après les cours, elle et ses camarades athlètes boivent du café dans le coin café du gymnase et se rattrapent. « Chaque matin, je fais des exercices de musculation à la maison. À huit heures moins le quart, je prends un petit-déjeuner avec des flocons d’avoine, du miel et des myrtilles, après quoi je m’habille pour aller faire de l’exercice. En quelques minutes, je peux être au gymnase depuis chez moi.

« Je rattrape mon retard »

Ank adore danser. « J’ai fait ça toute ma vie », dit-elle. « Mon mari est décédé il y a huit ans. Nous partions chaque année en vacances au ski. Le soir, nous dansions le twist et faisions du rock’n’roll. Les gens formaient un cercle autour de nous. Ils faisaient également du vélo chaque semaine et Ank se rendait régulièrement au gymnase. « Mon mari me ralentissait parfois, mais depuis que je suis célibataire, je rattrape mon temps. »

La danse et la musique garantissent qu’Ank n’a pas à s’inquiéter, dit-elle. « Quand je suis seule à la maison, je peux me sentir triste de la perte de mon mari et de ma plus jeune fille. Elle est décédée il y a quelques années à l’âge de 47 ans des suites d’un cancer. Le sport me fait continuer. »

Marathon Zumba

En tant qu’entraîneur sportif d’Ank, Ilius Gijsberthus est très fier de son plus ancien participant. «Je vois Ank au gymnase deux fois par semaine. On danse puis on boit du café. Je lui donne des cours de Zumba depuis plus de sept ans, elle est toujours là. En été, elle participe à notre marathon Zumba sur la plage de Scheveningen.

Si Ank peut le faire…

Selon Ilius, Ank est populaire au gymnase. « Si elle est malade ou absente, nous lui envoyons des SMS pour lui demander comment elle va. Le fait qu’une dame âgée participe depuis si longtemps motive les autres. Elle emmène les autres athlètes avec elle : si Ank peut le faire, alors je peux le faire aussi.

Ne t’arrête pas, continue simplement

Ilius donne ensuite entraînement complet du corps et de la zumba aussi des cours de musculation à quelques octogénaires. « Soulever un poids nécessite une certaine force musculaire. La danse nécessite davantage de capacités motrices pour bouger avec fluidité. Pour cela, il faut un cerveau en forme, et elle l’a. Ank me donne aussi l’espoir de bien vieillir. Elle en est la preuve vivante et dit régulièrement : ne vous arrêtez pas, continuez.

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Danser dans la pièce

En plus de ses visites à la salle de sport, Ank fait également régulièrement du vélo ou se promène dans le quartier. « Je continuerai à faire ça le plus longtemps possible. Mes enfants ont déjà renoncé à essayer de me ralentir. Mais j’essaie de me reposer davantage. En ne participant pas à tout le cours, ou en s’asseyant de temps en temps en terrasse avec un verre de vin.

Ank reçoit parfois des commentaires de ses voisins de l’immeuble : « Certaines personnes pensent que je fais autant de sport parce que j’ai besoin d’attention. Mais j’adore le sport et l’exercice. De temps en temps, je danse dans le salon.