L’ancien guitariste Bruce Kulick a évoqué son départ de Kiss. Il a affirmé que la décision de le laisser partir et de ne plus le ramener était « la bonne chose à faire ».
Sans masque et sans costume
Il est arrivé à une époque où Kiss manquait de sa marque de fabrique : la mascarade. En tant que guitariste, Bruce Kulick a remplacé Mark St. John, parti à cause de l’arthrite – lui-même l’un des guitaristes remplaçants du membre fondateur Ace Frehley. Kulick n’a jamais eu de personnage de scène ni de maquillage. Il y restera longtemps, de 1984 à 1995.
Il est apparu sur cinq albums studio, dont Asylum (1985), Hot in the Shade (1989) et Revenge (1992). Lorsque le groupe a amené Ace Frehley sur scène pour les rappels de la performance « MTV Unplugged » en 1995, Kulick est soudainement devenu un morceau.
Kiss a décidé de retrouver Fehley et de se maquiller à nouveau. Cela n’a pas duré longtemps, car en 2002, le « Starman » a de nouveau abandonné. Et même si Bruce Kulick aurait été prêt à revenir, on ne lui a pas demandé. Au lieu de cela, Tommy Thayer a rejoint le groupe.
Kiss a choisi un homme plus jeune
Dans une interview accordée à « Loaded Radio », le musicien est revenu sur ses souvenirs. “Tout le monde n’est pas au courant de l’histoire”, explique Kulick. « J’ai entendu dire qu’ils avaient des problèmes avec Ace et qu’il devenait imprévisible ou difficile. Et Tommy Thayer était en fait leur tour manager, il était sur la route avec eux. Il […] a toujours fait partie du cercle restreint, si je puis dire. » Thayer a également remplacé Ace Frehley à plusieurs reprises avant de partir officiellement et d’enfiler son costume – mais au début seulement en secret, selon l’ancien membre Kulick.
Le ramener comme guitariste après sept ans d’absence « aurait probablement été beaucoup plus difficile ». Thayer, en revanche, était probablement au bon endroit au bon moment. « Tommy était plus jeune, il était là, si vous voyez ce que je veux dire, et il avait déjà travaillé avec eux. Et en plus, tout le monde ne le sait pas, Tommy y était parfois pour s’amuser. [Kiss-]Groupe hommage appelé Cold Gin – sous le nom d’Ace Frehley.
“J’ai toujours eu le sentiment que c’était la bonne voie”
Kulick a admis qu’il aurait pu accepter le poste s’il lui avait été proposé. Mais il s’est finalement rendu compte que le rôle de « Spaceman » de Frehley ne lui aurait tout simplement pas convenu. « Être dans Kiss me manque », a admis franchement le musicien. « Je réalise que cela aurait été préjudiciable à ma propre époque. Parce qu’alors j’aurais dû jouer le rôle de « Spaceman », tirer des fusées et agir davantage comme Ace. […] Tommy savait que cela convenait mieux à son style naturel de jeu de guitare. Je n’ai donc jamais eu l’impression qu’ils avaient pris la mauvaise décision. J’ai toujours pensé que c’était la bonne chose à faire parce que Tommy a ensuite obtenu le rôle. […] pourrait prendre la relève dans le groupe.
À la fin, le musicien remplaçant a résumé qu’à bien des égards, il avait perdu le « grand numéro » pour les bonnes raisons. « Et je n’ai pas été viré du premier coup. C’était juste : « Eh bien, nous gagnons tellement d’argent. Maintenant, nous vendons des arènes et des stades lors de la Mascarade. C’est ainsi que mon époque s’est terminée.