L’ancienne joueuse nationale Irini Ioannidou a attiré l’attention sur sa maladie SLA en lançant un appel aux dons mardi. Aujourd’hui, elle parle à t-online de son sort difficile – et elle est également reconnaissante.
La nouvelle a provoqué un choc dans le football féminin allemand mercredi : l’ancienne capitaine de la Bundesliga, Irini Ioannidou, souffre de sclérose latérale amyotrophique (SLA). Afin de pouvoir continuer à payer le traitement coûteux de cette maladie dégénérative incurable, l’homme de 33 ans a lancé mardi soir un appel aux dons (pour en savoir plus, cliquez ici). L’objectif : 90 000 euros. Jeudi soir, le total avait déjà été atteint.
L’ancienne joueuse nationale junior allemande, dont les racines se trouvent en Grèce, parle maintenant avec t-online du début de sa maladie. Elle dit qu’elle a des problèmes d’équilibre depuis près de deux ans, qu’elle a des difficultés à avaler et à parler et qu’elle a moins de force dans les mains et les jambes. “Les premiers symptômes ont commencé en janvier 2023. À partir de ce moment-là, la situation s’est aggravée”, a déclaré Ioannidou, qui a joué pour le SGS Essen pendant plus de dix ans.
Grâce à une recherche indépendante sur Internet, elle a réalisé sa première percée en matière de diagnostic. “Ensuite, on m’a signalé la SLA comme une maladie possible”, se souvient l’ancien footballeur. Un coup dur pour elle : “Au début, j’étais abasourdie.”
Ioannidou a ensuite dû se soumettre à divers examens. En octobre 2023, elle reçoit la confirmation définitive : sa maladie est bien la SLA. Mais elle ne veut pas se laisser abattre, mais veut aussi chercher des solutions indépendantes des approches médicales habituelles. Un chemin pas facile pour elle.
« L’année a été très fatigante et épuisante pour moi », dit-elle. «J’ai cherché des thérapies par moi-même et j’en ai beaucoup essayé.» Parce que les symptômes ont déjà eu des conséquences néfastes sur la santé de Ioannidou. “Les choses du quotidien comme cuisiner, m’habiller ou faire une promenade ne me sont plus possibles.”
Pendant ce temps, Ioannidou a bon espoir du grand soutien qu’elle a reçu depuis l’annonce de sa maladie mardi soir. “La famille, les amis, les connaissances, les coéquipiers et les adversaires et même des personnes que je ne connais pas personnellement, tout le monde m’a souhaité beaucoup de force, m’a envoyé de l’énergie positive et a fait appel à mon cœur combatif grec”, explique le natif d’Essen. Les joueuses nationales Lea Schüller, Alexandra Popp et Lena Oberdorf l’ont également contactée, entre autres.
Elle a du mal à croire que l’appel aux dons ait connu un tel succès. “Je suis toujours sans voix”, a déclaré Ioannidou. “Tant d’encouragements et de soutien m’épatent vraiment. Je remarque que mon corps et mon esprit ne peuvent pas encore y faire face.” Elle est reconnaissante pour tout ce qui se passe autour d’elle.
Malgré la SLA, elle envisage désormais l’avenir avec un sentiment positif. « Je ne me laisserai pas abattre et je continuerai à me battre comme je l’ai fait par le passé », souligne-t-elle. “Mais maintenant, avec la connaissance : je ne suis pas seul.”