Tomorrow X Together est à l’aise d’être au milieu. Les stars montantes de la K-pop, connues par les fans sous le nom de TXT, existent dans l’espace tumultueux entre l’adolescence et l’âge adulte, quelque part entre fantaisie et réalité. Soobin, le chef du groupe, compare leur existence intermédiaire au jeudi – un jour de semaine qui ressemble aussi à un week-end. Le jeudi, il y a une étincelle de possibilité. C’est l’idée derrière le dernier projet du quintuple, minisode 2 : L’Enfant du jeudiqui les trouve à la jonction de l’amour et de la douleur.
Sur le premier single du projet, « Bon garçon devenu mauvais« , le quintette émerge d’un » tombeau d’amour « renaît comme des idoles endurcis au combat, les bords déchiquetés de leurs cœurs brisés aiguisés par la rancune. Ils enterrent leur passé, couvent dans des ruelles sombres et écrasent des motos juste pour ressentir quelque chose. C’est loin des cinq inconnus au visage frais qui ont fait irruption sur la scène début 2019 avec le brillant et dynamique « Couronner« , ou les jeunes rebelles qui ont couru vers l’amour avec un abandon téméraire sur l’hymne punk-rock percutant de 2021 »LO$ER=LO♡ER. » Mais c’est ce qui rend l’approche créative de TXT si puissante ; ils grandissent aux côtés de leur public, se guidant eux-mêmes et leurs fans à travers le désordre de leur adolescence et de leur vingtaine.
« Nous avons traité de l’amitié. Nous avons traité de notre premier amour. Il est naturel pour nous de gérer la rupture qui survient après un premier amour aussi intense », a déclaré Taehyun à NYLON, décrivant comment ils ont atterri sur le concept de chagrin qui alimente l’album. « Tout le monde traverse des séparations ou des ruptures, que ce soit l’amour ou l’amitié ou quelqu’un qui vous tient à cœur », ajoute Beomgyu. « Alors nous avons regardé en arrière ces émotions que nous avons ressenties. »
Si les membres de Tomorrow X Together ont vécu de véritables chagrins d’amour, ils ne sont pas sur le point de creuser ces sentiments au cours de cette interview. Soobin, Yeonjun, Beomgyu, Taehyun et Hueningkai sont toujours des idoles. Ils tracent la ligne entre le personnel et les personnages avec une précision minutieuse, préférant que le travail parle d’eux-mêmes.
« C’est en fait la première fois que nous essayons un concept plus sombre et plus mature, et nous voulons dire aux gens que Tomorrow X Together peut même réaliser ces thèmes », a déclaré Taehyun. Même ainsi, cela ne ressemble pas à un changement sismique pour un groupe dont le concept entier est de « grandir ». Bien sûr, leur amour naïf se détériorerait, les conduisant à cette prochaine phase angoissante. Cependant, la bravade du mauvais garçon n’est pas venue naturellement pour tout le monde. « Je suis un bon garçon, donc je ne peux pas vraiment comprendre les émotions d’un mauvais garçon », plaisante Hueningkai, le plus jeune membre. À côté de lui, Yeonjun, l’aîné, rit et Taehyun ajoute un « même ». Alors TXT est vraiment bon pour mal agir? « Oui, exactement », confirme Hueningkai avec un hochement de tête.
Pour entrer dans le personnage de « Good Boy Gone Bad », ils ont pris beaucoup de références de films et de drames. Ils n’entreront pas dans les détails, notant seulement qu’ils se sont tournés vers « les personnages principaux qui ont mal tourné » pour s’inspirer, dit Hueningkai. Visuellement, vous pouvez assembler les pièces. Il y a un peu du Joker et de son amant arlequin dans la façon dont Yeonjun regarde dans la caméra avec un sourire diabolique pour livrer la ligne « J’aime être mauvais. » Même leur style – t-shirts noirs, chaînes et vestes en cuir – remonte aux années 1953 Le sauvage, dans lequel un jeune Marlon Brando est à l’origine de l’uniforme de mauvais garçon dans un Schott Perfecto noir. Ils les portent comme des boucliers vestimentaires, accumulant plus d’éraflures et d’égratignures à chaque cœur brisé.
Ce n’est pas la première fois que TXT utilise le film comme point de référence pour sa musique et son esthétique. Dans « Drama » de 2020, ils se sont imaginés comme le personnage principal, pour se rendre compte qu’ils étaient les figurants, regardant la vie les passer tout le temps. Le visuel cinématographique de l’hymne « 0X1=LOVESONG (I Know I Love You) » de 2021 est tiré du film de 1990 de Wong Kar-wai Jours d’être sauvage et Andrés Muschietti 2017 Ce remake, envisageant le groupe comme leur propre version du paria Losers Club. Sur L’enfant du jeudi, Tomorrow X Together arrive enfin à la réalisation qu’au centre de chaque bonne histoire de passage à l’âge adulte se trouve un protagoniste aux prises avec un chagrin d’amour. Il n’est pas surprenant que l’EP commence par « Opening Sequence », une chanson qui joue comme un flashback d’une relation – un prélude morose au chagrin d’un jeune, avec des paroles de Hueningkai et Taehyun.
Avec chaque album, les membres contribuent davantage au processus de création, cousant leurs propres histoires dans le tissu de leur musique aux côtés de leur producteur de longue date, Slow Rabbit. Le morceau de la face B du projet, « Trust Fund Baby », est une ballade pop co-écrite par Taehyun et Yeonjun. « J’ai l’impression qu’il devient plus facile pour nous de commencer le processus d’écriture de chansons », a déclaré Taehyun. Pour « Trust Fund Baby », il s’est inspiré des jeux vidéo dans la mesure où, quel que soit le nombre d’objets que vous possédez, le succès n’est pas toujours garanti. « Nous nous sentons plus confiants… Nous obtenons plus de courage et de volonté, et plus de passion, pour travailler sur la musique. »
« Le mal d’amour est la condition que vous obtenez lorsque vous aimez vraiment quelqu’un, mais en fait, nous essayions d’exprimer la douleur que vous ressentez par amour. »
Leur détermination en tant qu’auteurs-compositeurs est mieux affichée sur les deux chansons de sous-unité de l’album : « Lonely Boy », de Yeonjun et Hueningkai ; et « Thursday’s Child Has Far to Go », de Beomgyu, Soobin et Taehyun. C’était la première fois que les membres travaillaient en unités. C’était étrange au début de faire de la musique séparément, mais Hueningkai dit que c’est devenu un « processus naturel » avec les membres qui correspondent le mieux à l’ambiance de chaque chanson qui s’associent pour la terminer. « Lonely Boy » rassemble les sensibilités acoustiques douces de Hueningkai et le lyrisme habile et l’amour du R&B du rappeur Yeonjun. « J’ai l’impression que Yeonjun peut vraiment réussir ce type de chansons », ajoute le plus jeune. Pendant ce temps, « Thursday’s Child Has Far to Go » – une référence à une comptine vieille de plusieurs siècles – fusionne l’intérêt de Beomgyu pour la musique rétro avec les mélodies lumineuses de Taehyun. Beomgyu, qui a travaillé sur la production de la chanson, écrit généralement des chansons sur sa guitare (voir : sa contribution remarquable de 2020 « Maze in the Mirror »), mais « Thursday’s Child » lui a donné l’opportunité d’expérimenter des sons plus tendances.
« Les gens disent que les tendances vont et viennent », dit-il à propos de la ligne de synthé des années 80 du morceau. « J’écoute ces sons quand je m’entraîne, et je pense qu’ils sont vraiment addictifs et charmants. J’ai donc voulu essayer ce genre de son au moins une fois dans mon parcours. [as a producer]. C’est un peu différent des chansons précédentes. » Taehyun a écrit la mélodie principale et a également écrit certaines des paroles. Il s’est inspiré du hashtag populaire « breakup glow-up » sur les réseaux sociaux, dans lequel une rupture est considérée comme un catalyseur. pour le changement et la croissance personnelle.
« Les quatre autres morceaux traitent des émotions négatives après une rupture, mais le dernier morceau se termine en fait sur une note très positive », a déclaré Soobin à propos de la chanson. « Cela parle de la façon dont un garçon qui a traversé cette période difficile va aller de l’avant malgré tout. »
À la fin de l’album, ils ont atteint un état d’acceptation. « Let’s break up jeudi », chantent-ils sur « Thursday’s Child Has Far to Go ». « C’est une bonne journée pour rompre. » Si tomber amoureux ressemble à la fin du monde – effrayant, incertain, dévorant – alors le chagrin est une chance de renaissance. Vous en sortez plus fort et plus sûr de vous, prêt pour la suite. Pour TXT, cela signifie tourner une nouvelle page de leur histoire. Ils disent qu’ils n’ont aucune idée de ce qui les attend, seulement qu’ils continueront à explorer « les émotions que les gens ressentent en grandissant », dit Soobin, très diplomatiquement.
En ce moment, le groupe se prépare pour sa toute première tournée mondiale, Act: Love Sick, qui débutera cet été – une étape importante de près de trois ans. « Cela fait deux ans et six mois que nous ne sommes pas allés aux États-Unis », dit Hueningkai, pas comme s’il avait compté. « Alors nous ne pouvons pas vraiment attendre. » Beomgyu veut « rendre tout cet amour et cette énergie » que leurs fans, appelés MOA, leur ont envoyé au milieu de la pandémie. La tournée les emmènera dans des villes du monde entier, de Séoul à Chicago, où TXT pourra raconter leur histoire de passage à l’âge adulte sur la scène mondiale.
« Le mal d’amour est la condition que vous obtenez lorsque vous aimez vraiment quelqu’un », explique Taehyun, « mais en fait, nous essayions d’exprimer la douleur que vous ressentez par amour. »
À travers la douleur vient la compréhension, et finalement, un amour plus fort. L’un ne peut exister sans l’autre, et TXT habite l’espace entre les deux. C’est la curieuse situation dans laquelle se trouve un enfant du jeudi ; plus un enfant, pas encore un adulte, ils avancent pas à pas vers un avenir imprévisible.