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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’intelligence artificielle représente peut-être la plus grande opportunité technologique depuis l’arrivée d’Internet, mais elle pose également des questions fondamentales sur la façon dont certaines des entreprises les plus puissantes du secteur gagnent de l’argent.
Apple, qui a commencé à déployer Apple Intelligence le mois dernier, semble aussi bien placé que quiconque pour l’ère de l’IA. Dans ce contexte de terrain, c’est tout. Les données dont Apple dispose sur ses utilisateurs le placent dans une position de force.
Mais il lui reste encore à démontrer comment l’ajout de l’IA à ses appareils peut changer de manière significative la vie des gens – ni prouver qu’il peut trouver de nouveaux moyens de gagner de l’argent avec une technologie qui ne s’intègre pas parfaitement dans son ancien modèle économique.
Les informations publiées cette semaine selon lesquelles Apple se prépare à utiliser l’IA pour une nouvelle attaque contre la maison intelligente sont le dernier signe que la technologie pourrait dynamiser certains marchés technologiques existants. Ce qui n’est pas si clair, c’est si cela augmentera également les bénéfices de l’entreprise.
La nouvelle poussée de la maison intelligente se déroulera probablement en deux parties. L’année prochaine, selon un rapport chez Bloomberg, verra le lancement d’un écran Apple mural de six pouces qui agit comme un « hub » pour contrôler les gadgets dans la maison. L’année suivante, selon un analyste réputé de la chaîne d’approvisionnement, apportera des caméras de sécurité domestiques de marque Apple.
Il s’agirait de l’initiative la plus importante d’Apple sur le marché de la maison intelligente depuis le lancement de HomeKit, un logiciel utilisé pour contrôler les gadgets de la maison à partir d’appareils Apple, il y a dix ans. Cela montrerait également qu’Apple a l’intention de peupler votre maison avec davantage de son propre matériel, plutôt que de simplement vous donner un moyen de connecter des gadgets d’autres fabricants.
La première vague de technologie de maison intelligente a été décevante. La maison intelligente s’est avérée pas très intelligente du tout. Des haut-parleurs tels que l’Echo alimenté par Alexa d’Amazon et le HomePod d’Apple n’ont atteint qu’un faible niveau de compréhension linguistique. Les clients ont également eu du mal à configurer et à gérer les réseaux de gadgets que les haut-parleurs étaient censés les aider à contrôler.
Comme ses principaux concurrents, Apple parie désormais que l’IA générative pourra insuffler un nouveau souffle à ce marché. Si les appareils de votre maison peuvent comprendre qui se trouve dans une pièce ou ce qui se passe, ils seront plus susceptibles de pouvoir réagir de manière utile.
Apple est loin derrière Amazon et Google, qui vendent déjà des flottes de gadgets pour la maison. Mais il présente des atouts puissants, notamment une réputation en matière de confidentialité et un historique d’intégration transparente. De plus, contrairement à Alexa d’Amazon, les appareils Apple ne sont pas susceptibles d’interrompre votre vie familiale avec des offres aléatoires de choses que vous pourriez vouloir acheter.
Le test décisif sera de savoir si Apple peut appliquer l’IA d’une manière que les gens trouvent vraiment utile. Pour la première incarnation d’Apple Intelligence, beaucoup repose sur une fonctionnalité connue sous le nom d’App Intents. Cela permettra aux développeurs d’« ouvrir » leurs applications à l’assistant Siri d’Apple, permettant essentiellement à l’IA d’exécuter automatiquement des fonctions dans les applications pour le compte d’un utilisateur.
Vous avez faim mais vous ne savez pas quoi manger ? Demandez simplement au hub Apple sur le mur ou sur le comptoir de la cuisine, et il recommandera un plat à emporter et demandera à Uber Eats de passer la commande. Comme toujours avec l’IA, les possibilités sont faciles à imaginer, même si la réalité est souvent insuffisante.
On ne sait pas non plus si cela peut devenir une activité importante pour Apple. Les clients Apple fidèles devraient payer une sorte de supplément pour les gadgets qui s’intègrent parfaitement dans leur monde numérique centré sur Apple. Mais il peut être difficile de faire une grande différenciation avec des gadgets branchés quelque part au mur et rarement remarqués. Comme le FT l’a rapporté la semaine dernière, Apple vient d’ajouter un nouvel avertissement dans ses documents officiels selon lequel ses futurs produits et services pourraient ne jamais générer autant de revenus ou être aussi rentables que d’anciens succès tels que l’iPhone.
Apple doit également montrer comment elle peut utiliser l’IA pour augmenter ses revenus de services, qui sont devenus le principal moteur de sa croissance réduite. À mesure que les appareils domestiques prennent en charge de plus en plus de domaines dans la vie des gens, ils devront convaincre les clients de payer pour de nouveaux types de services qui, pour l’instant, sont même difficiles à imaginer.
Aujourd’hui, il n’existe que les premiers indices de ce à quoi cela pourrait ressembler. Un abonnement iCloud+ premium, par exemple, inclut la possibilité de télécharger et de gérer des vidéos cryptées à partir d’appareils HomeKit dans le cloud d’Apple.
Que cela puisse rendre des fonctionnalités comme celle-ci de plus en plus utiles, et éventuellement les supprimer pour devenir des services premium autonomes, sera le test ultime du succès d’Apple en matière d’IA.