La championne olympique de tennis chinoise Zheng Qinwen a suivi la numéro un mondiale Aryna Sabalenka en demi-finale du groupe A de la finale WTA à Riyad.
La joueuse de 22 ans a remporté mercredi son dernier match de groupe contre la finaliste italienne de Wimbledon, Jasmine Paolini, par un score dominant de 6 : 1, 6 : 1. Paolini, cependant, a été éliminé avec un bilan d’une victoire et deux défaites.
Sabalenka, qui s’était déjà qualifiée pour les demi-finales en tant que première du groupe, a subi sa première défaite peu de temps après. Elle a perdu 4:6, 6:3, 1:6 contre la Kazakhe Elena Rybakina, qui a été éliminée dernière du groupe malgré sa première victoire.
La prochaine rencontre entre Zheng et Sabalenka sera décidée jeudi lors de la dernière journée du groupe B. Coco Gauff (USA), déjà qualifiée pour les demi-finales, est la seule du groupe encore invaincue, Barbora Krejcikova (Tchèque République) et la championne en titre Iga Swiatek (Pologne) ont pris la première et la deuxième place.
La finaliste de l’année dernière Jessica Pegula (USA), après deux défaites, n’a plus aucune chance d’atteindre les demi-finales et ne participera plus au duel final avec Swiatek en raison d’une blessure au genou gauche, comme l’ont annoncé les organisateurs du tournoi le Mercredi.
Au lieu de cela, Swiatek doit maintenant faire face à la remplaçante russe Darja Kassatkina, qui a raté de peu la participation à la finale en tant que numéro 9 mondial. Lors du deuxième match, Gauff affrontera Krejcikova.