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Quelques jours seulement après son mandat, le nouveau dirigeant indonésien a envoyé un message fort aux entreprises technologiques étrangères qui cherchent à vendre dans le quatrième pays le plus peuplé du monde : investir localement ou perdre l’accès au marché.
Mais les analystes préviennent que cette stratégie, qui a fait de l’économie indonésienne une puissance mondiale en matière de matières premières, pourrait se retourner contre des sociétés comme Apple et Google, à mesure que la concurrence dans la région pour les investissements directs étrangers s’intensifie.
Au cours de la semaine dernière, le gouvernement de Prabowo Subianto a interdit la vente de l’iPhone 16 d’Apple et des téléphones Pixel de Google, invoquant le non-respect par les entreprises de l’exigence selon laquelle 40 % des produits doivent être fabriqués avec des matières premières d’origine locale.
« Nous encourageons la politique de contenu local à créer de l’équité pour tous les investisseurs, ainsi qu’à créer de la valeur ajoutée au niveau national », a déclaré vendredi Febri Hendri Antoni Arief, porte-parole du ministère de l’Industrie.
Les interdictions, intervenues une semaine après l’inauguration de Prabowo, indiquent que la plus grande économie d’Asie du Sud-Est pourrait intensifier le recours à des politiques commerciales restrictives pour sécuriser les investissements des entreprises étrangères.
Les critiques ont déclaré que de telles politiques pourraient nuire à l’attrait de l’Indonésie – qui est déjà entravé par les formalités administratives et la corruption – face aux pays de la région plus favorables aux investissements, comme le Vietnam et la Malaisie. Ces restrictions interviennent également alors que Prabowo a présenté des plans ambitieux visant à porter la croissance économique annuelle à 8 pour cent.
« L’Indonésie pâtit de sa compétitivité par rapport aux autres pays d’Asie du Sud-Est à cause de ce type de politique », a déclaré Lydia Ruddy, directrice générale de la Chambre de commerce américaine en Indonésie.
Ruddy a déclaré qu’il pourrait être « très difficile » pour les entreprises étrangères d’atteindre le seuil de contenu local, car les produits fabriqués localement ne sont pas disponibles pour certains secteurs tels que l’électronique, les produits pharmaceutiques, les dispositifs médicaux et les énergies renouvelables.
«Cela devient un véritable élément dissuasif pour les investisseurs étrangers. Si elles ne peuvent pas importer les produits ou les matériaux dont elles ont besoin et qu’ils ne sont pas encore disponibles sur le marché local, les entreprises se tourneront vers d’autres marchés de la région », a-t-elle déclaré.
L’Indonésie utilise depuis longtemps les réglementations commerciales pour attirer les investissements étrangers et l’industrie manufacturière locale pour protéger ses industries nationales. L’exigence de contenu local est l’un de ses mécanismes les plus puissants, exigeant que les industries, de l’énergie aux machines agricoles, s’approvisionnent localement en un certain pourcentage de biens. Pour les centrales électriques, ce chiffre atteint 70 pour cent.
Cette année, l’Indonésie a assoupli les exigences de contenu local pour les projets de centrales solaires dans le but de faciliter les investissements étrangers. Le ministre de l’Energie de l’époque, Arifin Tasrif, a déclaré que cette exigence avait rendu les projets beaucoup plus coûteux pour les entreprises étrangères.
Le protectionnisme indonésien a été encore plus agressif dans le domaine des matières premières. Le prédécesseur de Prabowo, Joko Widodo, a interdit les exportations de minerai de nickel en 2019, obligeant les entreprises étrangères à investir dans des installations nationales de traitement du nickel. Cette politique a attiré des investissements records dans les secteurs de l’acier et des véhicules électriques, deux secteurs qui utilisent largement le nickel.
Même si Prabowo a déclaré qu’il serait favorable aux investissements, il n’a pas encore présenté de plans détaillés. Il s’est engagé à poursuivre la politique de « dévalorisation » de Widodo, ou d’ajout de valeur aux matières premières, afin d’augmenter la valeur des exportations du pays.
Lors du Forum économique du Qatar en mai, Prabowo s’est opposé aux critiques formulées à l’égard des politiques de « aval » de l’Indonésie. « Nous ne sommes pas protectionnistes », a-t-il déclaré. « Ce que nous faisons est très logique. Tous les pays du monde combattront ou protégeront les intérêts nationaux de leur population.
Les récentes mesures prises par son gouvernement indiquent qu’il se concentre sur les entreprises technologiques. Au cours des dernières semaines de l’administration Widodo, les responsables ont annoncé qu’ils interdiraient les plateformes de commerce électronique chinoises Temu et Shein en raison des dommages potentiels causés aux petites et moyennes entreprises par des produits étrangers moins chers.
L’administration de Prabowo n’a pas commenté les interdictions de Temu et Shein.
L’Indonésie recèle un grand potentiel pour des entreprises telles qu’Apple et Google en raison de sa population jeune et experte en technologie. Le nombre de téléphones portables actifs en Indonésie s’élève à 354 millions, selon le ministère de l’Industrie du pays, dépassant la population de 280 millions d’habitants.
L’Indonésie a déjà demandé davantage d’investissements à Apple, qui dispose de quatre académies de développeurs dans le pays pour former les étudiants et les ingénieurs au développement d’applications, mais pas d’usine de fabrication.
L’administration Widodo avait demandé à Apple de créer une usine ou un centre de recherche et développement, affirmant que les académies de développeurs ne suffisaient pas, mais le PDG d’Apple, Tim Cook, qui a rencontré Widodo à Jakarta cette année, n’a pris aucun engagement.
L’interdiction d’Apple et de Google est une tentative de l’Indonésie d’avoir plus de pouvoir de négociation, mais elle est difficile à convaincre car « l’Indonésie n’a toujours pas les capacités de production », a déclaré Bhima Yudhistira, directeur du Centre d’études économiques et juridiques de Jakarta.
« Il s’agit d’un mauvais précédent pour les investisseurs et les partenaires potentiels de l’Indonésie sous l’administration Prabowo », a-t-il déclaré. « Le gouvernement n’a pas réussi à accroître la compétitivité fondamentale pour attirer davantage d’investissements. »