Les élections ont lieu dans sept jours et Tim Walz sait toujours qui il est. La semaine dernière, Walz a qualifié Elon Musk d'”imbécile” en présence de Barack Obama, a fustigé les remarques “poubelles” de Joe Biden dans les émissions de télévision matinales, a joué à des jeux vidéo avec AOC et s’est mis en colère contre une fausse vidéo d’IA dans laquelle il était traité de pédophile. Il a renoncé à son propre prénom et à son titre professionnel, et son acte de naissance pourrait bien indiquer « Coach ». Il a visité les sept États swing en huit jours et a qualifié Donald Trump de vieux, de nazi et d’aboyeur d’une compréhension résolument anti-américaine de la démocratie, y compris, mais sans s’y limiter, son rassemblement haineux au Madison Square Garden et le sabotage d’un projet de loi bipartite sur l’immigration pour des raisons politiques. (Vérification des faits : les deux sont vrais.)
Nous sommes maintenant dans la partie « Blur City » de la campagne. Les journalistes participants reçoivent des cookies pour le dîner sur le quatrième vol de la journée, et je me réveille en pensant que nous sommes à Charleston alors que nous sommes en réalité à Savannah.
Être sur la route, c’est nul, mais c’est ce qu’imaginent les petits garçons et filles ambitieux qui rêvent de devenir président et vice-président alors qu’ils se frayent un chemin à travers la simulation des Nations Unies et les clubs de débat des écoles privées tout en décrochant des stages pour postuler à la Maison Blanche.
L’histoire se souvient de ce genre de personnes. JFK était le fils d’un ambassadeur qui souhaitait désespérément qu’un de ses descendants occupe la Maison Blanche. Al Gore était le fils d’un sénateur. (Je n’ai pas dit qu’ils ont tous gagné.) Même dans l’enfance pauvre de Bill Clinton, il y a une photo du garçon de l’Arkansas serrant la main de JFK lors d’un événement Boys State. Le gars était déjà un homme d’action à 12 ans. Bon sang, Joe Biden et Donald Trump parlaient et/ou se présentaient à la présidence toute leur vie avant de remporter le poste.
Ce n’est pas l’histoire de Tim Walz.
Le gouverneur et moi discutons dans une pièce à l’étage du Victory North Building à Savannah, où les gardes de sécurité ont collé des panneaux « Coach » sur les fenêtres pour empêcher un tireur d’élite potentiel d’avoir une vue dégagée depuis un bâtiment voisin. Walz organise aujourd’hui quatre rassemblements dans deux États, mais il a pris du temps pour moi et mes nouveaux meilleurs amis, quatre collègues se tenant à 15 pieds de distance. Nous sommes assis à une longue table de travail où l’attend un Diet Mountain Dew. Je commence par lui dire que mon fils de dix ans lit les livres de Mortal Engines, après que Walz ait déclaré dans une interview qu’il les avait lus avec son fils Gus. Les yeux de Walz s’illuminent.
« À quoi pensait-il ?
Je dis qu’il pensait que la série avait atteint son apogée avec le tome trois.
“Oui, c’est ce que tout le monde dit”, dit Walz, dont les cheveux argentés restants sont soigneusement coupés. Il tire nerveusement sur son oreille, un tic que l’on voit lorsqu’il prononce un discours. “Le problème, c’est que la première partie a été un échec en tant que film, donc nous n’en aurons pas d’autre, ce qui est dommage.” Il est vraiment déçu. “Oui, je pense qu’ils auraient pu être bien meilleurs.”
Nous parlons un peu de la campagne – nous en reparlerons plus tard – mais je me demande à haute voix si, avant de prendre la parole à la convention démocrate à Chicago ou au débat vice-présidentiel à Philadelphie, il a eu ce moment de David Byrne où il se demandait comment il en était arrivé là. Il sourit et hausse les épaules avant de me raconter son expérience en tant que professeur de géographie et superviseur de cafétéria au lycée Mankato West, dans le Minnesota. Vous ne trouverez pas cela dans l’histoire d’origine d’un autre candidat.