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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Les groupes de presse américains intensifient leurs efforts pour lutter contre le déluge de désinformation attendu lors des élections de la semaine prochaine, en déployant des milliers de collaborateurs pour diffuser depuis les bureaux de vote afin de contrer les accusations sans fondement de fraude électorale, notamment celles de l’ancien président Donald Trump.
L’Associated Press, qui compte les votes pour les élections américaines depuis 1848, était “préparée à la désinformation autour de nos appels à la course”, a déclaré Anna Johnson, chef du bureau de Washington. Pour contrer cela, l’AP prévoyait « beaucoup plus de travail explicatif ».
« Il y a dix ans ou peut-être plus, lorsque l’AP a lancé une annonce de course, il a simplement été accepté que c’était l’appel de course. Et il n’y a pas eu beaucoup de questions à ce sujet”, a-t-elle déclaré. “Il n’y avait certainement pas de désinformation comme c’est le cas aujourd’hui.”
Fox News de Rupert Murdoch, la chaîne d’information par câble américaine la plus regardée, a investi dans la technologie pour affiner ses graphiques afin d’aider les téléspectateurs à visualiser à quel point les différents décomptes des votes sont serrés.
En 2020, Fox a été le premier réseau à appeler l’Arizona pour Joe Biden – une décision qui a rendu furieux les partisans de Trump.
Arnon Mishkin, qui dirige le « bureau de décision » de Fox News, a déclaré qu’il maintenait cette décision et ne ressentait pas de pression supplémentaire en raison de la controverse. « Évidemment, nous voulons avoir raison. C’est la principale pression », a-t-il déclaré dans une interview. « Dans chaque élection, il y a une possibilité de contestation par la suite. »
Cependant, il a déclaré que Fox avait pris des mesures pour s’assurer que ses présentateurs ne soient pas pris au dépourvu par les appels du bureau de décision dans la nuit. « L’une des personnes à l’antenne parlait et disait : “Attendez une seconde, est-ce qu’on vient d’appeler l’Arizona ou quelque chose du genre ?””, se souvient-il en 2020. “Nous avons pris des mesures pour nous assurer que ce genre de chose n’arrive pas. .»
Les médias jouent un rôle crucial dans les élections américaines. Alors que les votes se déroulent à travers le pays, les Américains dépendent de ces sociétés de presse privées pour « convoquer » des élections dans chaque État, sur la base d’un mélange de données de sondages exclusives et de décomptes des votes effectués la nuit. Le processus est compliqué car les procédures et la technologie diffèrent d’un État à l’autre, et même entre les comtés d’un même État.
Trump a continué de semer le doute dans le processus électoral américain, même si ses contestations des résultats des élections de 2020 n’étaient étayées par aucune preuve. Le parti républicain prévoit d’envoyer des milliers de volontaires pour surveiller les fraudes présumées le soir des élections. Pendant ce temps, la confiance dans les médias a atteint un nouveau plus bas, selon une enquête Gallup menée ce mois-ci.
Ce cocktail de facteurs a laissé les groupes de presse américains sur la défensive, consacrant leurs ressources aux efforts de « transparence ».
“Le meilleur antidote à la désinformation ou à la mésinformation est l’information réelle”, a déclaré le directeur politique de CNN, David Chalian. CNN déploiera une « équipe robuste » de journalistes dans les États du champ de bataille pour suivre le déroulement des votes. « Évidemment, je n’ai aucun contrôle sur les mauvais acteurs qui injectent de mauvaises informations. Mais nous avons le contrôle pour transmettre au public des informations pertinentes, appropriées et contextualisées.
ABC a également renforcé une « équipe de surveillance des bulletins de vote » pour surveiller le décompte des voix à travers le pays. « Je peux m’attendre à ce que nous disions avec une certaine régularité : c’est ce que nous savons, mais c’est ce que nous ne savons pas. Cela ne veut pas dire qu’il y a un problème », a déclaré le directeur politique d’ABC News, Rick Klein.
“Certains des problèmes qui surviennent les jours d’élections font simplement partie d’un processus intrinsèquement compliqué et ne sont pas nécessairement le signe d’un problème”, a-t-il ajouté.
Les groupes de presse américains se préparent à une soirée électorale qui pourrait ne pas aboutir à un vainqueur clair. En 2020, il a fallu quatre jours aux médias pour déclarer que Biden avait vaincu Trump, laissant les Américains en suspens en attendant le décompte des votes en Pennsylvanie.
Mishkin a prédit que le « over-under » sur le moment où un résultat serait clair aurait lieu samedi matin.
« Quand vous regardez la carte du pays, il est difficile de voir l’un ou l’autre de ces candidats obtenir 270 voix électorales sans la Pennsylvanie », a-t-il déclaré. “Je m’en tiendrai donc à cette estimation même si je pense que la Pennsylvanie a fait un meilleur travail et [is] ils comptent plus vite, mais ils comptent toujours selon le même processus. Alors peut-être que c’est vendredi.
Une course serrée pourrait prolonger ce délai, a déclaré Klein : « Si la marge est de quelques milliers de voix, il faudra beaucoup de temps pour savoir qui a gagné. »