MARTIN KEOWN a révélé qu’il pensait être « en train de mourir » lors d’un déplacement d’Arsenal en France.
L’ancien défenseur, 58 ans, a débuté sa carrière au sein de l’académie des Gunners.
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Faisant partie d’une génération talentueuse qui comprenait également Tony Adams, David Rocastle et Niall Quinn, Keown a eu des problèmes avec l’entraîneur de l’équipe de jeunes Tommy Coleman.
Apparaissant sur Le reste c’est du foot aux côtés de Gary Lineker et Alan Shearer, Keown a révélé qu’il avait eu un problème de santé lors d’un voyage avec l’équipe.
« J’ai été obligé de partir en voyage à l’étranger », a-t-il commencé. « Je m’étais cassé et luxé le coude, et j’ai dû aller en France pour voir…
« Il (Coleman) m’a appelé et m’a dit ‘tu n’as pas de vacances mec, nous sommes en vacances, tu n’as pas levé les pieds, tu viens avec nous’.
« Et puis j’ai commencé à avoir un problème d’appendice grincheux. Pendant trois jours, j’étais littéralement allongé dans le dortoir, ‘Ouais, je ne peux pas sortir, j’ai trop mal’.
« Et j’ai pensé ‘Je suis en train de mourir, je suis littéralement en train de mourir’. Et j’avais une voix dans ma tête qui me disait ‘Tu ferais mieux de faire quelque chose’.
« (L’) équipe italienne d’à côté ne parlait pas anglais. Steve Rowley, le recruteur du club, vous avez peut-être entendu ce nom, il vient d’arriver sur le parking.
« Et je lui disais chaque jour que je le voyais après ça ‘Tu m’as sauvé la vie… Si tu ne venais pas…’
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« Il est parti, il était parti pendant quelques heures, mais finalement ils m’ont soigné et sont entrés directement, et j’ai finalement eu une péritonite, où l’appendice a éclaté.
« Et c’était tout autour de Gary, tout autour de cet entraîneur… En fait, j’ai commencé la pré-saison avec un gros trou dans mon côté.
« Et je ne pouvais pas redresser mon coude parce que je m’étais cassé et disloqué le coude.
« Mais je ne voulais pas rester dans la salle médicale pour une autre pré-saison parce que j’avais vécu beaucoup de choses comme ça. »
Suite à ses difficultés avec Coleman, Keown a quitté Arsenal pour Aston Villa en 1986 après avoir disputé seulement 22 matches en équipe première.
Après sept ans d’absence et un nouveau passage à Everton, il retourne finalement à Highbury en 1993, où il restera ensuite 11 ans.
« J’ai pris ça personnellement »
Au cours de sa conversation avec Lineker et Shearer, Keown a expliqué où il pensait que ses problèmes avec Coleman avaient commencé.
Il a déclaré : « Vous partez en fouille et vous dépendez de l’endroit où vous aboutissez. C’était génial quand je faisais mes essais avec des familles sympas et puis tout d’un coup, il n’y avait plus nulle part où rester.
« Alors je suis allé et j’ai arrêté avec Tommy. Et Tommy était entraîneur à temps partiel auparavant, mais maintenant il était à temps plein. Vous rentrez à la maison et vous êtes avec le manager de l’équipe de jeunes, vous préparez le thé, il n’y a jamais de une sorte de répit.
« Dans ma sagesse, je suis allé voir Steve Burtenshaw, chef de l’équipe de jeunes, et je lui ai dit ‘Je pense que ce serait mieux si je déménageais ailleurs’.
« Mais Tommy a pris cela personnellement. Et sa femme aussi. Elle voulait littéralement me jeter dehors le soir même.
« Il a dit ‘Vous avez fait de moi un meurtre à vie maintenant, alors je vais vous rendre la vie difficile’. Et il l’a fait. »
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