Alors que Malaika Mihambo avait depuis longtemps enlevé ses pointes après le début de la saison en plein air et signait des autographes entourée de fans, son entraîneur Uli Knapp se tenait un peu à l’écart et rayonnait. « Je rentre chez moi absolument heureux », a révélé le Palatinat dans une interview avec SWR Sport. Dans une année d’athlétisme avec les Championnats du monde à Eugene (USA) en juillet et les Championnats d’Europe qui ont suivi à Munich en août, les fans d’athlétisme devraient être ravis d’entendre cela !
Uli Knapp, entraîneur de Mihambo: « Cela me rend très confiant »
« Je suis absolument satisfait », a déclaré Knapp, qui venait de rentrer d’un camp d’entraînement intensif de douze jours en Turquie avec Mihambo. « Vous vous attendez généralement à ce qu’il soit un peu en baisse, mais il est en fait à son meilleur depuis deux ans ! »
Incidemment, Mihambo à Pliezhausen a amélioré le record du stade vieux de onze ans au sprint de 80 mètres de Marion Wagner (USC Mainz) de huit centièmes de seconde à 9,35 secondes. La facilité de ses courses a impressionné. Aussi la sélectionneuse nationale, car le relâchement faisait aussi partie de l’entraînement : « Cela me rend très confiante car nous avons beaucoup travaillé sur les éléments qu’elle a maintenant montrés : sur la levée des genoux, sur le guidage des bras et sur le relâchement, mais aussi sur une puissance de sprint spéciale », énumère Knapp et souligne une nouvelle fois sa satisfaction : « Elle a tout fait avec brio !
Malaika Mihambo : « La pression est retombée ! »
La facilité à courir se reflète également dans la conversation qui suit. Le champion olympique parle à SWR Sport en toute décontraction de la saison riche en temps forts. Elle débute en tant que championne en titre aux Championnats du monde et d’Europe : « En fait, il n’y a pas de pression parce que j’ai déjà tout gagné. » Mais cela n’empêche pas le joueur de 28 ans de Souvent de formuler des objectifs clairs : « Je vois aussi cela comme une opportunité de défendre le titre. J’ai hâte d’y être. » Le plaisir, l’ambition et la passion sont toujours là.
Concentration sur le saut en longueur – pas d’expériences de sprint
Les tronçons tortueux de Pliezhausen (80 et 150m) étaient bons pour commencer. Pour voir que la vitesse est revenue : « Ça m’a un peu manqué depuis un an et demi. Je suis content que ça remonte maintenant ! ». Mais pour ne pas partir en parallèle dans le sprint, Mihambo le précise.
C’est cette autre aisance que dégage Malaika Mihambo. En plus des succès sportifs, c’est aussi le résultat de la collaboration avec Uli Knapp. L’homme du Palatinat est de nouveau sur la route avec le champion olympique cette année. En tant qu’entraîneur national, en tant que mentor et aussi en tant qu’ami. « Je suis heureux d’avoir une personne aussi sensible à mes côtés à Uli », a résumé Mihambo dans l’interview de SWR.
Entraînement intensif en Turquie au lieu de voyager à travers l’Inde
Ski de fond et raquettes dans l’Allgäu puis stage d’entraînement à Belek en Turquie : c’est ainsi que Mihambo a posé les bases de la préparation. Belek était son premier camp d’entraînement en cinq ans. Il y a quelques années, elle était de sortie en Inde avec un sac à dos et des chaussures de course pour se préparer pour la saison. Parce qu’Uli Knapp s’est envolé pour la Turquie en tant qu’entraîneur national avec l’Association allemande d’athlétisme (DLV) fin avril, Mihambo s’est envolé. « Cela n’a pas grand-chose à voir avec les voyages que j’aime, mais c’est agréable d’être au soleil », dit-elle. « Mais un camp d’entraînement, c’est comme travailler, dans un nouveau bureau ! » Douze jours avec 17 unités. Un travail acharné qui devrait payer.
« Tout ce qui vient maintenant est un rappel, j’essaie juste de faire de mon mieux », déclare Mihambo et sourit agressivement à Uli Knapp. Pliezhausen n’était certainement pas la dernière compétition après laquelle il est rentré chez lui « absolument heureux » !
Source : SWR