Les débuts de Billebeino dans le monde de la LNH ont été difficiles, mais la marque de vêtements collabore désormais avec les Panthers de la Floride, vainqueurs de la coupe Stanley.
Ville Leino a également ouvert les portes du monde de la LNH à travers sa société Billebeino. KAROLIINA VUORENMÄKI
- La marque finlandaise incarnée par Ville Leinoo confectionne des vêtements pour deux équipes de la LNH.
- Les relations jouent un rôle énorme dans le contexte de l’entrée sur le marché sportif américain.
Billebeino est l’une des rares marques de vêtements finlandaises à avoir pris pied sur l’immense marché du sport professionnel américain.
La marque, dont l’origine est l’ancien joueur de hockey de la LNH Ville Leino, a entamé une coopération avec l’équipe de la LNH des Flyers de Philadelphie il y a trois ans. L’entreprise fabrique entre autres des tenues de voyage plus décontractées, des casquettes, des bonnets et certains vêtements spéciaux, comme des vestes, pour les joueurs de hockey.
Cette saison a également vu le début de la coopération avec les Panthers de la Floride.
– J’ai écouté le truc des Panthers pendant un an et demi. Le printemps dernier, juste avant les séries éliminatoires de la LNH, nous l’avons verrouillé. Au final, cela s’est plutôt bien passé, dit Leino en faisant référence à la Coupe Stanley remportée par l’équipe de Floride.
Les relations tout
Le directeur général des Panthers est l’Américain Bill Zito, qui était agent de joueurs plus tôt dans sa carrière et a beaucoup coopéré avec les Finlandais. Zito a même vécu en Finlande à une certaine époque.
Sans relations, les portes des équipes professionnelles s’ouvrent rarement.
– Zito est une vieille connaissance, et il y a d’autres connaissances dans l’organisation. Grâce à eux, j’ai pu en parler. J’en ai également parlé avec Aleksander Barkov. Ils ont aidé, Leino ouvre les arrière-plans.
– Bien entendu, les modèles et la qualité doivent être corrigés pour que l’équipe aime aussi les produits. Mais oui, les relations et le timing doivent être en ordre. Il existe de nombreuses marques et entrepreneurs sur le marché. Le fait que nous ayons déjà une coopération avec Flyers a probablement aussi aidé.
Leino a disputé 286 matchs de saison régulière dans la LNH au cours de sa carrière. Les clubs de l’homme étaient les Red Wings de Détroit, les Flyers et les Sabres de Buffalo.
Tortorella était en désordre
Au début, l’entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, John Tortorella, n’aimait pas les tenues de voyage de Billebeino. Lorsque les modèles ont changé, l’esprit de l’Américain connu sous le nom de tête brûlée a également changé. AOP / USA Today Sports
Le début de la coopération de la marque finlandaise avec les Flyers ne s’est pas bien passé – grâce à l’entraîneur-chef sympathique et colérique John Tortorella.
– Les premières tenues ont été confectionnées pour Philadelphie il y a plus de trois ans, mais Tortorella ne les aimait pas et ne les approuvait pas. Ils n’étaient pas utilisés à l’époque, révèle Leino.
– Nous avons rapidement changé nos tenues, puis l’entraîneur-chef les a approuvées. Peut-être que ces premières collections étaient un peu trop orientées vers la rue, continue maintenant Leino, 41 ans, en riant un peu.
– Torts a immédiatement accepté les casquettes et les bonnets.
Laisser de l’argent
Aleksander Barkov s’habille lors d’un voyage de jeu à Billebeino. ZUMAWIRE / MVPHOTOS
Les équipes vendent également certains produits dans leur magasin et sur leur site internet. Billebeino fabrique une gamme de produits légèrement plus large pour les Flyers que pour les Panthers.
Leino décrit l’ensemble comme « une sorte d’entreprise ».
– Ce n’est pas vache à lait. Ce n’est pas très rentable, mais oui, nous gagnons de l’argent grâce à cela. Dans l’ensemble, il s’agit d’une campagne de marketing.
Les clubs et les joueurs publient sur les réseaux sociaux des photos portant des vêtements Billebeino. C’est un marketing important pour la marque.
Et ensuite ?
Leino réfléchit déjà aux prochaines étapes vers l’Amérique du Nord.
– Nous essayons de garder ces clients satisfaits. Ce serait formidable de faire quelque chose avec les Red Wings. Je porte leurs camouflages depuis que je suis enfant et au cours de ma carrière, j’ai pu porter leurs vêtements.
– Créer un fan, c’est bien, mais le fait que des joueurs professionnels utilisent notre marque et aiment nos produits est formidable. Nous faisons cela depuis trois ans. Nous avons dû évoluer, pense Leino.
– C’est une chose unique qu’une marque finlandaise puisse faire quelque chose comme ça.