COMRADES a rendu hommage au légendaire ancien chef de l’armée, le général Sir Mike Jackson, qui a refusé de « déclencher la Troisième Guerre mondiale » sur ordre d’un général américain.
L’ancien chef d’état-major est décédé mardi des suites d’un cancer. Il avait 80 ans.
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Le général Sir Mike a effectué trois missions en Irlande du Nord et était commandant du corps de réaction rapide de l’OTAN au Kosovo lorsqu’il a désobéi à un ordre américain de bloquer les pistes de l’aéroport de Pristina et d’isoler les forces russes.
Il a déclaré au général américain Wesley Clark, son patron : « Je ne vais pas déclencher la Troisième Guerre mondiale à votre place. »
Au lieu de cela, il a rencontré le commandant russe et s’est lié d’amitié autour d’une bouteille de whisky.
Il chargea une unité d’éclaireurs d’élite britanniques commandée par son fils Mark de protéger le contingent russe.
Le vice-maréchal de l’Air Mick Smeath l’a salué comme « l’un des officiers les plus inspirants sous lesquels j’ai eu le privilège de servir ».
Le général Sir Mike a été nommé dans le Corps du renseignement en 1963 avant d’être transféré au Régiment de parachutistes et de servir en Irlande du Nord lors du dimanche sanglant en 1972 et du massacre de Warren Point en 1979.
L’ancien para Andrew Fox a déclaré que Sir Mike avait salué une « légende régimentaire ».
Il a déclaré que son regard « pourrait embrouiller un officier de niveau intermédiaire ».
Et il a rendu hommage à « l’énorme capacité du général à boire tous les autres hommes dans le désordre sous la table, et à son sens de l’humour pervers ».
Il a été chef d’état-major général et chef professionnel de l’armée de 2003 à 2006.
Dans un discours devant des officiers de l’armée l’année dernière, au Cavalry and Guards Club au centre de Londres, il a exprimé son inquiétude face à la guerre menée par Israël à Gaza, exhortant Tel Aviv à « examiner plus attentivement les proportions ».
Il a déclaré : « Ce sont des innocents, et non le Hamas, qui ont terriblement souffert… les conséquences humaines à Gaza sont assez horribles. »
L’armée a déclaré : « C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès du général Sir Mike Jackson GCB, CBE, DSO, le 15 octobre, entouré de sa famille.
“Le général “Jacko” a servi avec distinction pendant plus de 40 ans, terminant sa carrière en tant que chef d’état-major général. Il nous manquera beaucoup et nous nous souviendrons longtemps de lui.”
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