Le Japon a commencé à faire campagne pour des élections générales anticipées qui menacent de frapper le parti libéral-démocrate au pouvoir alors que les électeurs se prononcent sur le scandale des caisses noires, la hausse du coût de la vie et l’incapacité d’une décennie à assurer une plus grande prospérité aux ménages.
La campagne intensive de 12 jours pour un vote qui aura lieu le 27 octobre a été officiellement lancée par le Premier ministre Shigeru Ishiba – l’excentrique vétéran du PLD âgé de 67 ans qui a été élevé au poste le plus élevé il y a deux semaines après une polémique amère. course à la direction du parti qui divise.
Face à Ishiba se trouve un groupe fragmenté de cinq principaux partis d’opposition, sans forte volonté d’unir leurs forces. Le plus grand est le Parti constitutionnel démocrate du Japon – lui-même un bloc divisé dirigé par le vétéran parlementaire de 67 ans et ancien Premier ministre, Yoshihiko Noda.
Même si le PLD est encore susceptible d’obtenir la majorité, il pourrait en ressortir considérablement affaibli et moins en mesure de relever les défis économiques et démographiques auxquels Tokyo est confronté.
Le Japon tente de normaliser son économie après des décennies de déflation et de politique monétaire ultra-accommodante, tandis que sa population active en diminution doit subvenir aux besoins d’un nombre toujours plus grand de retraités.
Le succès d’Ishiba peut être défini par le peu de sièges qu’il perd à un moment où le PLD est tenu en mauvaise estime.
“Ishiba pourrait peut-être se permettre jusqu’à une vingtaine de pertes, en particulier si elles sont concentrées parmi les législateurs impliqués dans des scandales, mais plus que cela nuirait à sa capacité à gouverner”, a déclaré Tobias Harris, fondateur du cabinet de conseil en risques politiques Japan Foresight. .
Malgré son image d’homme intègre, Ishiba est arrivé au pouvoir avec un taux d’approbation du cabinet de 51 %, le plus bas depuis le lancement de cet indice en 2002. Lors de la première séance de bourse après qu’Ishiba soit devenu le prochain Premier ministre du Japon, les actions de Tokyo ont fortement chuté. tandis que le yen s’échangeait de manière sauvage alors que les marchés pariaient sur la question de savoir s’il ferait pression sur la Banque du Japon pour qu’elle retarde les augmentations de taux d’intérêt.
Ce manque de confiance du marché pèse sur la tentative d’Ishiba de se présenter comme un revitalisateur de l’économie japonaise.
Comme l’a souligné Masatoshi Kikuchi, stratège de Mizuho Securities, même si le contexte économique de nombreuses élections précédentes a été médiocre, la longue expérience du Japon en matière de chute ou de stagnation des prix signifiait que « l’indice de misère » – un calcul qui additionne le taux de chômage et le taux d’inflation – avait cela n’a pas vraiment posé de problème. Aujourd’hui, avec la hausse des prix et des augmentations anémiques des salaires réels, l’indice de misère est proche de 6 pour cent.
Compte tenu de l’ombre portée par le scandale du financement politique et de l’état de l’économie, le PLD est, en théorie, dû à une forte raclée de la part de l’électorat, a déclaré Jeff Kingston, politologue à l’université Temple.
Mais, a-t-il ajouté, la rapidité avec laquelle les élections générales ont été déclenchées a donné aux partis d’opposition trop peu de temps pour se coordonner efficacement.
Noda, quant à lui, n’a jusqu’à présent pas réussi à définir un programme économique distinctif ni à donner aux électeurs un ensemble clair de raisons politiques pour élire son parti, répétant le mantra selon lequel le Japon devrait voter contre le PLD au pouvoir depuis longtemps et permettre un changement d’espace politique japonais.
«Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles le PLD devrait souffrir, mais c’est la fragmentation de l’opposition qui pourrait le sauver. Je ne suis pas sûr que Noda soit l’homme qui mènera le CDPJ vers un avenir brillant », a déclaré Kingston, qui a ajouté que les électeurs n’avaient probablement pas pardonné au parti la période brève mais chaotique au pouvoir, de 2009 à 2012.
Pourtant, les risques d’un bouleversement important existent, estiment d’autres analystes. Le parti LDP d’Ishiba, au pouvoir de manière plus ou moins continue depuis 1955, à l’exception de deux courts intermèdes, reste profondément divisé après son élection à la direction et Ishiba n’a pas fait grand-chose pour construire l’unité.
L’équilibre des pouvoirs à la Chambre des représentants, où le PLD contrôlait 255 des 465 sièges avant la dissolution du Parlement, signifie que la perte de seulement quelques douzaines de sièges priverait Ishiba de la majorité absolue et donnerait davantage de poids à de puissants ennemis au sein de son propre parti.
Le PLD gouverne également depuis de nombreuses années en coalition avec le parti Komeito, qui dispose de 32 sièges mais en déclin, et une poignée d’indépendants. Si la coalition perd plus de 46 sièges, a noté Harris, elle ne pourra pas atteindre la « majorité stable » de 244 sièges qui lui permet de présider et de détenir une majorité de sièges dans chaque commission parlementaire.
Tandis qu’Ishiba, passionné de train et japonais animé Fan obsédé par les questions de défense – avait une popularité personnelle, il n’était pas le « sauveur charismatique » dont le PLD avait besoin, a déclaré un responsable du parti.
Mais Harris a ajouté qu’il y avait de bonnes chances que les électeurs indépendants, en particulier les plus jeunes, rejettent le choix entre les deux vétérans politiques de 67 ans et ne participent pas à cette élection. Cela pourrait signifier que l’élection sera décidée par les partisans de base du PLD, qui ont tendance à aimer Ishiba et laisseront intacte la majorité du PLD.
“Le PLD perdra probablement beaucoup de voix, mais on ne sait pas exactement quelle sera l’ampleur de sa perte de sièges étant donné qu’un plus grand nombre d’électeurs pourraient simplement s’abstenir et également diviser les votes entre les partis d’opposition”, a déclaré Koichi Nakano, politologue et affilié à le Weatherhead Center for International Affairs de l’Université Harvard.
« S’il existait un véritable système bipartite. . . Le PLD perdrait presque certainement le pouvoir, mais étant donné la désaffection des électeurs et la fragmentation de l’opposition, le PLD pourrait encore résister à la tempête.»
Visualisation des données par Jonathan Vincent