Équipe à l’aéroport pendant des heures
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Après une odyssée grotesque en Libye, l’équipe nationale du Nigeria veut boycotter le duel de qualification pour la Coupe d’Afrique prévu mardi soir. Avant le match international prévu, les Super Eagles étaient apparemment restés bloqués pendant de nombreuses heures dans un aéroport situé à environ 200 kilomètres du lieu actuel de Benghazi. Ils y auraient été déroutés « de manière étrange et dangereuse » alors qu’ils étaient déjà en approche d’atterrissage, a indiqué l’association NFF.
On raconte également qu’il n’y avait ni équipe d’accueil ni véhicules sur place pour transporter les membres de la délégation de l’aéroport à leur hôtel, situé à trois heures de route à Benghazi. Par conséquent, la décision a été prise de « ne plus jouer au jeu car les responsables de la NFF prévoient que l’équipe rentre chez elle ». L’avion de l’équipe aurait désormais été ravitaillé et devrait revenir prochainement.
« Je suis à l’aéroport depuis près de 13 heures, pas de nourriture, pas de WiFi, nulle part où dormir », a écrit Victor Boniface, le meilleur attaquant du Bayer Leverkusen, sur la plate-forme X. L’attaquant a ensuite ajouté : « Cela devient effrayant maintenant. Vous pouvez avoir le point. Nous voulons juste retourner dans notre pays. » D’après les rapports d’autres joueurs, l’aéroport était désert et il n’y avait ni nourriture ni boisson pour l’équipe nigériane dans la zone d’attente verrouillée.
Les ministres nigérians des Sports et des Affaires étrangères indignés
Le ministre nigérian des Sports, John Owan Enoh, s’est dit indigné que le vol transportant l’équipe ait été détourné et que l’équipe se trouve désormais « dans une sorte de situation d’otage ». L’homme politique a parlé de « traumatisme et de torture psychologique ». Aussi parce que l’équipe craint pour sa sécurité, le match de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations en Libye ne pourra pas avoir lieu mardi.
Les Nigérians soupçonnent que cette situation chaotique est le résultat de représailles de la part des Libyens. Selon les médias, l’association libyenne LFF s’était déjà plainte d’avoir été maltraitée vendredi lors du match aller au Nigeria. En conséquence, l’équipe invitée a dû attendre plusieurs heures avant une navette. La LFF a rejeté les soupçons de sabotage et a souligné que le détournement d’avions n’avait rien d’inhabituel dans le trafic aérien international.
Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Maitama Tuggar, s’est également dit préoccupé par l’évolution de la situation des footballeurs de son pays. Le capitaine William Troost-Ekong a assuré : « Nous ne traiterions jamais ainsi une nation visiteuse pour un match. Des erreurs se produisent, des retards se produisent. Mais jamais exprès ! »