Les larmes aux yeux, Esther Kortenbach de Best a franchi la ligne d’arrivée lors de l’ASML Marathon Eindhoven. Il y a cinq ans, elle n’aurait pas osé rêver de courir le semi-marathon en raison d’une maladie débilitante. « Je suis super ému. Ils m’ont dit que je ne marcherais plus jamais. »
Les ennuis ont commencé lorsqu’Esther a reçu un diagnostic de cancer du sein. Pour ne rien arranger, même lorsqu’elle était enceinte. Ce qui a suivi a été une période très intense et mouvementée.
« Je suis entrée dans une période de chimiothérapie », se retourne Esther, haletante et pleine d’émotion, peu après avoir terminé le semi-marathon. « Les médecins m’ont dit de le signaler si mes mains et mes pieds me gênaient. Ils pourraient alors ajuster la chimio. Je le ferais, ai-je dit. Mais je ne l’ai pas fait, car mes chances de survie diminueraient alors. »
« Je peux voir mes enfants grandir. »
Parce que cette douleur ? C’était là, et intensément aussi. Mais Esther a continué à se battre. « Quand cela a été fini, je me suis demandé : qu’ai-je fait ? Je souffrais et je souffre tellement. Mais je suis toujours là et je peux voir mes enfants grandir. »
La Brabantoise se souvient très bien qu’elle avait également participé au marathon il y a cinq ans. Puis obligé de s’arrêter. « J’ai ensuite encouragé mon mari à franchir la ligne d’arrivée. Tout le monde pensait qu’il était très fatigué, mais pour être honnête, j’étais vraiment fatiguée. »
« Cette médaille compte beaucoup pour moi. »
Selon les médecins, il vaudrait mieux oublier de courir elle-même. « Cela n’arrivera plus, j’ai entendu dire. Mais j’ai pensé : va te faire foutre » Aujourd’hui, en 2024, après 21,1 kilomètres, Esther est plus que fière. » La médaille qu’elle reçoit compte beaucoup pour moi, je l’accroche au-dessus de mon lit. Je viens de le faire. Je veux maintenant voir mes enfants, mes amis et mon mari. »