«J’ai toujours choisi par instinct, mais j’ai eu la chance de concilier ma carrière et ma vie privée», déclare l’actrice, aujourd’hui protagoniste de "Parthénope" de Paolo Sorrentino. Et il jette ici un regard sur le passé – de Gino Paoli à Gérard Mastroianni – en violation de sa règle numéro un : "ici, maintenant"

LELe meilleur souvenir de vos plus de 150 sets ? «Quand je tournais Les yeux fermés par Francesca Archibugi, en 1988, et nous avons organisé de jolis pique-niques. Une fois, j’ai même rencontré Gino Bartali : il m’a fait goûter la rosticciana, les côtes de porc traditionnelles toscanes. Di-vi-na ! Il rit Stefania Sandrelli (un rire incomparable), puis il réfléchit mieux : « Avec chaque réalisateur, il y a eu des épisodes mémorables » précise-t-il. Mais c’est la première réponse, à brûle-pourpoint, qui compte.

Stefania Sandrelli, la célébration de la joie

Et qui en dit – beaucoup – sur elle : ce n’est pas un hasard si c’est un épisode convivial, une célébration de la joie de vivre et de l’esprit d’équipe. Les récompenses qu’elle a remportées ne me viennent pas immédiatement à l’esprit (Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à Venise inclus), ni l’un des chefs-d’œuvre du cinéma italien dans lequel il a joué (de Divorce italien par Pietro Germi en 61 av. Le conformiste par Bernardo Bertolucci en 1970 Nous nous aimions tellement par Ettore Scola en 1974 Espérons que ce soit une femme de Mario Monicalli en 1986), ni les partenaires qui la flattaient…

Aussi à propos du nouveau film – Parthénope de Paolo Sorrentino, en salles à partir du 24 octobre – le détail qui lui reste à l’esprit est physique, charnel : «Je déteste fumer et j’ai joué en fumant et en toussant constamment», dit-elle. Pour son personnage, professeur d’université profondément libre (incarné lors de sa formation par la nouvelle venue Celeste Dalla Porta), la cigarette est un symbole d’émancipation. Un symbole dont elle – la liberté incarnée puisque, à dix-huit ans, elle a eu sa fille Amanda avec Gino Paoli, déjà marié -, elle n’en ressentait certainement pas le besoin.

Embrassé par une déesse

«Je ne savais pas me poser les bonnes questions», observe sa Parthénope à la retraite. Et elle ?
«J’ai été embrassé par une déesse parce que j’ai toujours choisi avec instinct, jamais par calcul, mais j’ai réussi à jouer mes cartes en ma faveur et à atterrir – la plupart du temps – sur mes pieds. La vie met peu de temps à m’enlever, elle exerce sur moi une force plus grande que le cinéma, même si c’est un métier englobant. A la fin du tournage de Crime d’amour de Luigi Comencini J’ai dit au producteur Gianni Hecht : « Je m’en vais ! ». « Non, sinon on te fera doubler. » « Quoi que vous disiez, j’ai des choses précieuses auxquelles donner la priorité. » Et c’était un film qui me tenait beaucoup à cœur : le réalisateur est l’un des plus grands que nous ayons eu en termes de sensibilité et de valeurs et le thème – l’écologie – était bien en avance sur son temps. J’ai joué un immigrant sicilien qui est tombé gravement malade à Milan à cause des vapeurs chimiques de l’usine. »

Les films d’une Italie qui n’existe plus

Ce n’est pas le seul de ses films à avoir précédé des tournants sociaux.
«Divorce italien Et Séduit et abandonné ils ont contribué à créer le climat qui a conduit à la loi sur le divorce et à l’abolition des « crimes d’honneur ». Pourtant, ce sont de merveilleux « effets secondaires » dont je n’avais pas conscience à l’époque : mon seul souci était de garantir une liberté absolue au réalisateur, de me confier comme une authentique vierge. Cela n’existe que maintenant, ici. Le « ici et maintenant » est pour beaucoup une philosophie issue de la conquête. Cela me vient à cause du caractère. Et même dans le métier d’acteur, je ne pense pas trop à l’intellectualisation. Dans chaque rôle, je mets inconsciemment quelque chose de moi-même et quelque chose des autres : je suis extrêmement curieux de l’humanité, je suis intelligent et je crois comprendre les gens. Mais parfois j’étais idiot… ».

La philosophie du « Point final ! »

Un exemple ?
«Quand je revenais de l’école, à Viareggio, et que j’attendais le bus, il y avait un grand camarade de classe qui, faisant semblant de ne pas le remarquer, me frappait ! Il m’a fallu beaucoup de temps pour comprendre qu’elle le faisait exprès et pour me moquer d’elle. »

Elle s’appelait Amanda. Comme sa fille.
«En fait, Gino, qui adorait ce prénom, a dû travailler dur pour me convaincre. Mais si quelqu’un m’explique bien, je comprends vite. »

Comment a été votre enfance ?
« Marqué par la mort de mon père, j’avais huit ans. Ils m’ont fait lui dire au revoir – il était déjà malade – et m’ont envoyé chez ma tante à la campagne. J’ai découvert qu’il était parti lorsque j’ai entendu mes cousins ​​chuchoter derrière les volets fermés : « S’il te plaît, ne dis pas à Stefania que son père est mort ! ». J’ai essayé de ne pas trop m’attarder sur cette souffrance : quand j’y pensais et que je devenais triste, je me disais : « Point final ! ». Ma mère et mon frère Sergio étaient là. En fin de compte, il y avait plus de choses à apprécier et à rire que de mauvaises. Notre gang, en particulier. »

Toujours amis

Quelle bande ?
«Nous étions un groupe inséparable qui habitait de l’autre côté de la rue, nous étions unis par notre enthousiasme pour la vie. Mon frère et moi d’un côté, de l’autre les enfants Vasilicò : Luisella, ma meilleure amie de tous les temps ; Lucia, la petite amie de Sergio : leur frère Giuliano, qui – dans les années soixante-dix – s’est imposé dans le domaine du théâtre expérimental. J’étais tellement amoureuse de lui : il bégayait, il devenait rouge, mais il était drôle, il avait un caractère ensoleillé. Il fut mon premier metteur en scène de théâtre (je devais avoir 12-13 ans, on improvisait même une scène dans le jardin) tandis que mon frère, avec ses petits films, fut le premier « directeur de la photographie ». Luisella, Lucia et moi avons fréquenté une école de danse à Viareggio, nous avions prévu de poursuivre nos études à Gênes. J’aurais aimé étudier, hein ! J’étais très triste de quitter l’école. Beaucoup de ».

Un destin loin des études

Et à la place ?
«Un photographe m’a demandé : « Puis-je prendre deux photos de toi devant ta maison ? », et ces photos ont fait la couverture d’un hebdomadaire. Germi, qui cherchait un adolescent pour Divorce italienun agent m’a appelé. Ma mère ne voulait pas savoir. Mon frère, cinéphile très vigoureux : « Je t’accompagne ! ». Il m’a tout expliqué sur le cinéma, ce qui était un grand avantage. Quand elle est arrivée à Rome, elle n’était pas aussi naïve que son Adriana je la connaissais bien d’Antonio Pietrangeli, à la merci de la racaille du monde du spectacle. Non non : j’ai respecté et écouté Sergio. A part mes enfants, j’ai rarement réussi à aimer autant. J’ai eu le courage de les chanter clairement aux réalisateurs. Quand les germes entrent L’immoral m’a rendu fou – trois pas en avant ; non, deux pas en arrière ; en fait, quatre de chaque côté – j’ai laissé échapper : « Oh, mais celui qui m’a pris ! (Je l’ai appelé lei) et je suis retourné à la caravane. Il est venu me présenter ses excuses. »

D’autres moments critiques ?
«Avec Monicelli dans Brancaleone: il a mal traité un enfant et m’a énervé, je lui ai dit et je l’ai laissé tomber. Non, aucune excuse de sa part : il s’en fichait. (sourit). »

La clé, inoubliable

Pour La clé est-ce que tout se passe bien ?
«Ce n’était pas facile d’être nue devant une troupe de grands hommes, mais je sentais que je pouvais le faire librement. Il m’arrive parfois de me tester, non pas par insécurité, mais peut-être par trop de confiance… C’était un film féministe, plein d’ironie, où le personnage pathétique est le mari. »

Ce fut un succès en 1983-1984.
«Et oui, le producteur Giovanni Bertolucci m’avait proposé un pourcentage. Ce que j’ai refusé. Je ne suis pas devenu riche grâce au cinéma (même si je ne m’en plains pas, évidemment), je n’ai jamais accepté de proposition pour de l’argent. Ils me couvraient même d’or pour poser pour Playmen ou Playboy… Partenaireune expérience folle de Bertolucci en 1968, je l’ai tourné gratuitement. »

Puis il l’a appelée pour deux chefs-d’œuvre : Le Conformiste et Novecento. Il y avait des rumeurs de flirt…
« Absolument pas, je connaissais la femme ! Je n’ai jamais connu de triangle, je tiens à le dire. Gino Paoli n’est pas retourné auprès de sa femme, il était tout le temps avec moi. »

Les soldats, l’homme de la vie

« Aimer se sauver est un échec » affirme-t-il dans Parthénope.
«Je précise : l’amour peut contenir l’échec. Comme c’était la seule fois où je me suis mariée (avec le chirurgien Nicky Pende, avec qui elle a eu son fils Vito en 1974, ndlr) : j’étais persuadée que je vieillirais avec lui, nous étions très amoureux. Malheureusement, il s’est avéré être le Docteur Jekyll et Mister Hyde : une grande valeur humaine, une grande générosité, mais une addiction indomptable à l’alcool. Je ne comprenais pas pourquoi il avait besoin de boire : nous avions un enfant merveilleux, des amis merveilleux, une maison magnifique. Giovanni, mon partenaire (le réalisateur Giovanni Soldati, ndlr) est vraiment l’homme de ma vie. »

Comment l’étincelle a-t-elle commencé ?
«Nous nous sommes rencontrés sur le tournage de Novecento. Je l’aimais beaucoup, mais il avait sept ans de moins que moi. Je ne suis pas du genre à avoir des a priori, mais aller les chercher avec la lanterne… Nous avons été amis pendant longtemps, j’ai pleuré sur son épaule, lui sur la mienne, mais finalement il n’y avait pas moyen. »

Mastroianni lui a demandé : « Promets-moi que tes yeux ne seront jamais retouchés. » L’avez-vous écouté ?
« Bien sûr! Il venait de l’éprouver sur lui-même (il a levé ses lunettes de soleil pour me le montrer) et il n’a pas pu s’empêcher de pleurer… »

On attend son autobiographie.
« J’en doute : j’aime la sincérité et une autobiographie, impliquant plusieurs, diviserait. Sauf qu’il faudrait que j’en écrive dix… (rires)».

Si vous l’offrez en cadeau en 2026, pour ses 80 ans.
«Je préférerais m’offrir une bonne retraite à la campagne où je pourrais garder un âne et un petit chien, un lagotto. D’ailleurs, où est le cinéma que j’ai connu ? Pourquoi toutes ces fêtes ? Cela ressemble à une tentative de bouche-à-bouche, le Septième Art devrait s’offusquer. Et écoutez, je ne suis pas nostalgique : je défends – et j’exige – l’ici et maintenant. »

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