La Ligue des Nations est parfois considérée avec méfiance dans les grands pays du football. En bas de la Ligue D, les petites équipes jouent désormais entre elles – et se réjouissent de victoires qui n’existaient pas auparavant.
276 matchs compétitifs sans victoire. La séquence de Saint-Marin, qui a commencé lorsque l’équipe nationale a commencé à jouer à l’UEFA et à la FIFA en 1990, était déprimante. Elle s’est terminée en Ligue D de la Ligue des Nations le 5 septembre 2024 après 34 ans avec une victoire 1-0 contre le Liechtenstein, premier succès dans un match de compétition.
Nick Sensoli, à 19 ans, soit un peu plus de la moitié de la séquence sans victoire de Saint-Marin, a marqué le but le plus important de l’histoire de l’association à ce jour. « Je suis ravi »» a déclaré Sensoli après le but. « Cela n’a pas de prix de gagner à domicile. Devant ma famille et mes amis. » Les applaudissements à Serravalle semblaient interminables.
Les jeux à la hauteur des yeux apportent de l’excitation et Expériences de réussite
Mais ce n’était pas une victoire fortuite pour Saint-Marin. La Ligue des Nations rassemble les équipes sur un pied d’égalité, ce qui donne lieu à des matchs serrés. « Nous savions que nous pouvions leur faire du mal »dit Sensoli. « Nous étions préparés. Et finalement nous avons défendu jusqu’à la dernière seconde pour remporter la victoire. » Gagner, un sentiment presque inconnu à Saint-Marin, fait partie de la Ligue D. Une valeur sportive nous attire : le vainqueur du groupe est promu en Ligue C, et les adversaires potentiels lors de la prochaine saison de la Ligue des Nations seraient alors des équipes comme la Suède ou la Roumanie. .
Stade de Gibraltar dans la Ligue des Nations
Gibraltar fait également partie du groupe D1 et n’est pas une équipe habituée au succès. Lors d’un match nul 2-2 contre le Liechtenstein, Liam Walker de Gibraltar a immédiatement converti un corner, après quoi Gibraltar a ramené Saint-Marin sur terre avec une victoire 1-0. Dimanche (18h00), Gibraltar devra jouer en leader lors du match retour contre le Liechtenstein. Le Liechtenstein pourrait égaliser en cas de victoire aux points.
Il y a une grande tension entre les trois équipes classées dans la dernière douzaine du classement mondial de la FIFA entre les Îles Vierges britanniques, les Seychelles et les Tonga.
Le capitaine de Gibraltar, Liam Walker, fait la fête.
« Ligue des Nations ? Il n’y a plus de matchs inutiles »
Gibraltar a connu un sommet dans la Ligue des Nations au cours de la courte histoire de la compétition et a joué en Ligue C en tant qu’équipe promue en 2022/23. Le joueur Lee Cascario a déclaré à propos du tournoi à l’époque : « La Ligue des Nations est un avantage pour nous car nous pouvons rivaliser avec des joueurs qui sont à notre niveau »dit Casciaro. « Il n’y a plus de matchs inutiles contre l’Allemagne et la France, qui ne nous font pas progresser et n’intéressent pas les supporters. »
Les supporters de Gibraltar applaudissent contre le Liechtenstein
La dernière fois que son équipe a joué contre l’Allemagne, c’était lors des qualifications pour le Championnat d’Europe 2016. L’Allemagne a gagné 4-0 à Nuremberg et au match retour, André Schürrle a marqué trois fois lors d’une victoire 7-0 à Faro, au Portugal. Gibraltar n’a pas obtenu le moindre point dans le groupe en dix matches, avec 2:56 buts.
Les petits ne sont pas déconnectés des grands – pas encore
Cependant, les petites équipes ne sont pas encore coupées des grands adversaires. En qualifications pour la Coupe du monde 2026, Gibraltar, San Mario et le Liechtenstein pourront affronter comme à leur habitude les grands noms. Cela vaut également pour Andorre, Malte et la Moldavie, qui évoluent dans le deuxième groupe de la Ligue D. La Moldavie est clairement la favorite, a déjà remporté deux matchs et peut obtenir une promotion avec une victoire à Malte dimanche.
Le stade Rheinpark de Vaduz
Mais combien de temps ce système va-t-il durer ? L’UEFA a depuis longtemps franchi une étape supplémentaire dans le football féminin. Les qualifications pour les Championnats d’Europe et la Coupe du Monde se déroulent également dans le même système de ligue de la Ligue des Nations. Les matchs à hauteur d’homme rendent la compétition plus excitante, mais les grandes et petites équipes n’entrent généralement en contact que lors des éliminatoires de qualification. Les tensions dans la Ligue des Nations masculine pourraient un jour conduire l’UEFA à adapter le système masculin au système féminin.