Les deux auteurs des exploits italiens du 110 haies se sont enfin rencontrés 55 ans plus tard
Sur la scène du Palazzo della Regione se déroule l’histoire italienne des 110 haies. D’un côté se trouve Eddy Ottoz, de l’autre Lorenzo Simonelli : ce sont les deux seuls champions d’Europe italiens dans la spécialité. L’Aostais, octogénaire en pleine forme, a gagné à Budapest 1966 et à Athènes 1969 ; le Romain de vingt-deux ans a réussi à l’imiter 55 ans plus tard, début juin, à l’Olimpico de Rome. Curieusement, les deux hommes ne se connaissaient pas. Mais les affinités, malgré le fossé générationnel, sont nombreuses : le résultat est une rencontre évocatrice et ludique.
la comparaison
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Les deux parlent des émotions liées à leurs succès respectifs. Les problèmes d’Ottoz se prolongent naturellement dans le temps : « À Budapest, tout était plutôt facile – se souvient-il – alors qu’à Athènes, je n’aurais même pas dû être là. Ma carrière s’était effectivement terminée après la médaille de bronze olympique à Mexico la saison précédente, mais certaines circonstances m’ont amené à » . Simonelli, plus d’un demi-siècle plus tard, a gagné devant le public de sa ville : « Voler en 13″05 – souligne-t-il – troisième record italien en deux semaines, pour sceller des mois magiques, qui ont commencé avec l’argent mondial au 60 m en salle. « . Eddy est fan de Lollo : « Il a changé de perspective – affirme-t-il – personne avant lui dans notre pays n’avait fait faire à la spécialité un saut de qualité aussi important. Je pense qu’il a encore une marge d’amélioration, même s’il progresse dans le 110 c’est toujours très compliqué. » Le porte-drapeau de l’Armée le remercie avec admiration: « Je ne suis pas un grand spécialiste de l’histoire de l’athlétisme – il l’admet – mais Eddy est une légende et ses paroles me flattent ». À eux aussi se joint la famille Frinolli : Roberto, lui-même médaillé de bronze au cinq cerceaux à Mexico 1968, toujours parmi les obstacles, mais sur 400 m, était le partenaire d’Eddy et est toujours un ami ; son fils Giorgio est l’entraîneur de Lorenzo.
les dossiers
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Ottoz, au cours de sa longue vie sportive, a occupé différents postes : d’athlète à entraîneur, d’entraîneur à manager, jusqu’à membre du conseil du Coni. « Pour moi, l’athlétisme a toujours été une discipline individuelle – dit-il – je n’ai jamais aimé les disciplines d’équipe. » « Moi, répond Simonelli, j’aime aussi l’athlétisme car on peut souvent former un groupe. Comme notre équipe de relais 4×100, à laquelle je tiens beaucoup : nous venons de passer une semaine de vacances en Sardaigne… ». Ottoz a une famille (acquise et pas seulement) qui a tant donné au sport italien : son beau-père, Sandro Calvesi, était l’un des plus grands maîtres italiens, sa belle-mère, Gabre Gabric, une joueuse de disque olympique lanceur. La tradition s’est poursuivie avec les trois enfants de Liana, assis au premier rang : Laurent, notamment, en 1994, a arraché le record italien des 110 haies à son père Eddy, qui l’avait entraîné, après trente ans. Ceux signés par Ottoz senior avaient 19 ans, Simonelli en a « toujours » trois. La préparation sera longue… « Je viens de reprendre l’entraînement – précise Lollo, qui ne peut s’empêcher de parler de sa passion pour les mangas et pour One Piece en particulier – et ça travaille incroyablement dur. activités de plein air, Ce sera une très longue saison : je veux qu’elle soit encore meilleure que celle qui vient de se terminer. » Bisous, câlins et selfies : Trente a commencé une amitié.
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