A l’âge de 73 ans
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Le monde du football pleure Johan Neeskens. Comme l’a annoncé l’association néerlandaise KNVB, l’ancien joueur national est décédé à l’âge de 73 ans lors de son séjour en Algérie pour un projet d’entraîneur. « Le football international perd une légende. Nous n’avons pas de mots pour décrire cette perte énorme et soudaine. Le monde ne dit pas seulement au revoir à un athlète doué, mais surtout à une personne engagée, passionnée et merveilleuse », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’ancien milieu de terrain, né à Heemstede en Hollande du Nord, a joué entre autres pour l’Ajax Amsterdam et le FC Barcelone. Il a disputé un total de 49 matches internationaux entre 1970 et 1981 et a marqué 17 buts. Avec l’Ajax, il remporte trois fois la Coupe d’Europe (1971, 1972, 1973).
L’un des moments forts de sa carrière professionnelle active a été la finale de la Coupe du monde 1974 à Munich contre l’Allemagne. Lors de la défaite 2-1, il a converti un penalty pour donner à son équipe une avance de 1-0.
Quatre ans plus tard, Neeskens redevient deuxième après avoir perdu 3-1 en finale contre l’Argentine, hôte. Après sa carrière professionnelle, Neeskens a travaillé comme entraîneur pour divers clubs et équipes associatives. Le FC Barcelone a écrit que la légende Neeskens « restera dans les mémoires ».