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Les associés américains d’EY ont été informés que le cabinet retiendrait une partie de leur salaire pour 2024 après un exercice financier difficile qui a laissé les dirigeants du cabinet comptable face aux critiques de leur base.
La décision de reporter environ 2 pour cent de la rémunération annuelle des associés a été prise pour aider l’entreprise à gérer ses flux de trésorerie, selon des sources proches des communications internes, et a aggravé la déception face aux augmentations de salaire relativement modestes pour l’exercice clos en juin.
EY a également dû faire face aux conséquences d’une tentative ratée de scinder ses activités mondiales de conseil et de conseil fiscal en une nouvelle société publique, un plan baptisé Projet Everest. Les dirigeants américains dirigés par Julie Boland, associée directrice, ont défié les dirigeants mondiaux d’EY et ont annulé le plan l’année dernière, après que des centaines de millions de dollars aient déjà été dépensés en préparation.
Boland a reconnu les plaintes concernant le leadership américain lors d’une récente webdiffusion destinée aux 4 000 associés du cabinet, selon des personnes qui l’ont entendu. Elle a déclaré qu’une enquête interne menée par un consultant externe plus tôt cette année a révélé l’opinion largement répandue selon laquelle les hauts responsables n’étaient pas tenus dûment responsables de leurs erreurs.
Les résultats étaient « difficiles à lire, difficiles à entendre, difficiles à parler et cela m’a fait réfléchir », a déclaré Boland lors de la webdiffusion. « Il semble y avoir une perception selon laquelle il existe des normes différentes pour les hauts dirigeants, ainsi que pour ceux qui sont vraiment forts sur le marché, et que nous ne leur appliquons pas systématiquement la responsabilité à tous les niveaux. »
Elle a ajouté qu’il était nécessaire d’être plus clair sur « pourquoi les décisions ont été prises » et de « faire évoluer et renforcer » la communication de la direction.
Un partenaire a déclaré au Financial Times qu’il estimait que de hauts responsables américains n’avaient pas été tenus responsables ni de l’échec d’Everest ni d’une série de notes de mauvaise qualité d’audit de la part des régulateurs américains, ce qui a nécessité une révision des processus internes et contribué à une baisse de la qualité d’audit d’EY. part du marché américain de l’audit.
EY n’a pas encore rendu public les chiffres de son chiffre d’affaires mondial, dont les États-Unis représentent historiquement environ 40 pour cent. Mais les initiés affirment qu’il a été affecté par le ralentissement de l’activité de conseil qui a freiné toutes les quatre grandes entreprises depuis la fin du boom de la pandémie.
Des augmentations de rémunération d’un pourcentage moyen à un chiffre ont été communiquées aux partenaires américains ces dernières semaines, selon des personnes proches des discussions.
La possibilité qu’une partie de cette compensation soit différée avait été évoquée pour la première fois en juillet, selon une personne, le chiffre final d’environ 2 pour cent ayant été décidé plus récemment.
Les associés ne recevront la rémunération différée qu’après leur départ ou leur retraite, car elle s’ajoutera au capital qu’ils sont tenus de conserver dans l’entreprise, ont précisé les sources.
« L’indemnisation différée obligatoire est le résultat d’un revenu accumulé dépassant les revenus en espèces, car nous n’avons pas recouvré toutes les factures impayées », a déclaré au FT une personne proche de la décision. « À mesure que l’entreprise se développe, nous connaîtrons une croissance correspondante de notre fonds de roulement, qui est financé en partie par les comptes de revenus différés des partenaires. »
Un porte-parole d’EY a déclaré : « Les bénéfices ont augmenté cette année et reflètent la résilience de l’entreprise américaine dans un environnement macroéconomique difficile. »
EY a également réduit la proportion des bénéfices attendus pour l’année en cours qu’elle verse à l’avance aux partenaires sous forme de mensualités, reportant plus que d’habitude le paiement après la fin de l’exercice.
« Beaucoup de gens sont très mécontents », a déclaré une personne. « C’est une très mauvaise affaire. »
Interrogé sur les critiques du leadership américain, un porte-parole d’EY a déclaré : « Plus tôt cette année, nous avons mené de manière proactive une évaluation culturelle, dont les résultats ont montré que notre culture continue d’être une source de fierté pour nos collaborateurs et nos partenaires. L’évaluation a également mis en évidence certains domaines à aborder pour garantir que notre culture reste forte pendant de nombreuses années à venir.
« Parler ouvertement de ces domaines est révélateur de la manière dont nous prévoyons d’engager notre communauté de partenaires américains à tirer parti de nos forces et à créer ensemble une culture encore plus forte. »