Le deuxième constructeur automobile européen a arrêté la production d’un modèle emblématique alors que sa gamme de véhicules électriques est confrontée à de « graves problèmes ».
Une première pause de fabrication chez Stellantis a été prolongée alors que les patrons signalent un effondrement de la demande de voitures électriques.
La Fiat 500 a été l’un des modèles les plus réussis et les plus appréciés de la grande entreprise, au cours de deux séries de production d’une durée collective de 35 ans.
Datant de 1957, il s’est vendu à plus de six millions d’unités entre ses deux itérations.
Cependant, la 500e, dévoilée en 2020 comme alternative électrique, s’est avérée moins populaire.
Le modèle est destiné à succéder à long terme à la 500 au-delà de l’interdiction de vente de voitures essence et diesel d’ici 2035.
Mais la demande hésitante a désormais forcé une pause dans sa production.
Les dernières données suggèrent que les 500 essence et électriques ont vendu 74 885 unités de janvier à juillet.
C’est près d’un quart de moins qu’à la même période l’année dernière.
Les patrons ont dit Voiture automobile que les mauvaises ventes étaient “liées aux profondes difficultés rencontrées par tous les producteurs sur le marché européen des véhicules électriques”.
Ils auraient également déclaré aux représentants syndicaux que le segment des voitures électriques était confronté à de « profondes difficultés » de manière plus générale.
La fermeture a été annoncée le mois dernier et ne devait durer que jusqu’au 13 octobre, mais elle a été prolongée.
Le retour de la 500e sur la chaîne de production est désormais prévu le 1er novembre, ce qui étend le délai total à quatre semaines.
Olivier François, PDG de Fiat, a déclaré : « Nous pensions évidemment, comme tout le monde, que le monde passerait à l’électrique plus rapidement et que le coût de l’électrification diminuerait plus rapidement.
“Mais nous ne pouvions pas imaginer que le Covid arriverait, qu’il y aurait une pénurie de matières premières”. [and] la société européenne – ni l’ensemble ni la plus jeune partie – tournerait le dos aux solutions durables.
“Mais c’est la réalité. Nous devons faire face à ces réalités.”
Cela survient après que le patron de Stellantis, Carlos Tavares, qui devrait quitter ses fonctions en 2026, ait dénoncé le renforcement des restrictions Net Zero sur l’industrie.
Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats de l’entreprise, il a visé le mandat ZEV, qui oblige les constructeurs à veiller à ce que les véhicules électriques représentent un pourcentage croissant de leurs ventes chaque année.
Il a déclaré : « Le mandat ZEV nuit considérablement à notre modèle commercial et cela déclenche une révision stratégique de notre modèle commercial, y compris l’empreinte de fabrication. »