Avant ses débuts en équipe nationale
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Tim Kleindienst aurait préféré partir directement d’Augsbourg à Herzogenaurach, à seulement 170 kilomètres. « J’ai hâte d’y aller », a déclaré le futur joueur national de 29 ans, excité comme un enfant. Le grand avant-centre du Borussia Mönchengladbach devra attendre lundi avant qu’« un rêve » ne se réalise pour lui en Franconie : s’entraîner avec Joshua Kimmich, Florian Wirtz, Kai Havertz et tous les autres grands joueurs allemands. Et puis peut-être les premières minutes internationales des matches de Ligue des Nations contre la Bosnie-Herzégovine et les Pays-Bas. « C’est en fait encore très irréel », a déclaré le retardataire.
Bien entendu, Kleindienst préférerait gagner contre le grand service allemand. Mais après la défaite 2-1 contre le FC Augsburg, il pouvait au moins se sentir comme un gagnant parmi les nombreux perdants de Gladbach. En tant que buteur et contremaître de son équipe, sa performance était une recommandation à l’entraîneur national Julian Nagelsmann. « Tim a encore beaucoup travaillé, beaucoup essayé, mais il était seul », a déclaré Roland Virkus, directeur sportif par ailleurs « extrêmement déçu » de Gladbach, louant le seul point positif de l’équipe du Borussia : « Je suis vraiment heureux pour Tim qu’il marqué. »
« Pour moi personnellement, tout n’était pas mauvais. Même si on n’a pas gagné, ce qui est vraiment merdique, c’est quand même important pour un attaquant de marquer régulièrement des buts. Je l’ai fait, Dieu merci », a résumé Kleindienst. Il a toujours constitué une menace pour le but d’Augsbourg, pas seulement avec son troisième but de la saison de la tête. « C’était important pour moi personnellement d’être là dans les quelques situations que j’ai eues », a déclaré l’attaquant.
Les yeux brillants, il a évoqué au stade d’Augsbourg un « moment spécial » de sa carrière. Il veut désormais profiter et s’imprégner de chaque jour, de chaque heure, de chaque minute du cercle DFB. « C’est vraiment bien que cet appel soit arrivé, car je pense qu’il n’y a presque rien de mieux que de pouvoir vivre cela », s’est enthousiasmé Kleindienst. Il a décrit la conversation avec Nagelsmann comme « l’un des appels téléphoniques les plus agréables que j’ai jamais eu ». Au début, il était sans voix. Le sélectionneur national a à son tour révélé que le Kleindienst avait réagi de manière « très euphorique », ce que Nagelsmann considérait comme positif. L’attaquant massif « méritait » sa nomination après une bonne saison à Heidenheim et un bon départ à Gladbach. C’est une bonne occasion de tester Tim.
Bien entendu, il était conscient qu’il « avait bénéficié dans une certaine mesure de la blessure de Niclas Füllkrug », a noté Kleindienst. Mais il veut profiter de cette opportunité inattendue. À propos : Füllkrug avait également déjà 29 ans lorsqu’il a fait ses débuts dans l’équipe DFB avant la Coupe du monde 2022 et s’y est rapidement imposé avec des buts. Les choses peuvent arriver vite dans le football. « Tim peut maintenant faire ses preuves », a déclaré Nagelsmann. En 2024, l’Allemagne ne comptera pas beaucoup de neuf classiques qui marquent régulièrement. Kleindienst a déclaré qu’il attendait avec impatience « tout » ce qui l’attend pour ses débuts en équipe nationale. Son approche est claire : « Continuer à performer ».