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Le nouveau Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, a promis d’aider les ménages à faire face à la hausse des prix, entamant ainsi sa campagne auprès des électeurs avant les élections générales anticipées de ce mois-ci.
Mais Ishiba a également déclaré aux législateurs lors de son premier discours politique vendredi qu’il vaincrait de manière décisive la déflation, soulignant l’environnement politique délicat alors que le Japon tente de sortir de décennies de prix pratiquement stagnants et de faible croissance.
Les engagements d’Ishiba correspondent étroitement au programme politique de son prédécesseur immédiat, Fumio Kishida, qui a démissionné en août. Mais face à des taux de popularité historiquement bas et à la volatilité des marchés financiers, Ishiba, qui a été choisi par le parti au pouvoir pour être son chef, sera contraint de les réaliser dans ce que les analystes appellent un environnement de « lune de miel zéro ».
« Il est nécessaire que nous apportions un soutien à ceux qui sont ébranlés par la hausse des prix jusqu’à ce qu’un cycle vertueux de croissance et de redistribution soit définitivement enclenché, où les augmentations de salaires dépassent l’inflation et où les entreprises investissent de manière proactive », a déclaré Ishiba.
Il a également appelé à restaurer la confiance dans la politique, affirmant que le gouvernement avait la responsabilité de gagner « la compréhension et l’empathie » du public.
Le premier discours complet d’Ishiba devant le Parlement a suivi son investiture en tant que Premier ministre mardi. La sélection du vétéran du parti de 67 ans pour le poste le plus élevé a déclenché une chute de 5 pour cent des actions japonaises et, suite à un volte-face en matière de politique monétaire, la plus forte liquidation d’une journée du yen en deux ans. .
Le Japon entamera sa campagne la semaine prochaine pour des élections générales le 27 octobre, au cours desquelles les analystes prédisent que le parti libéral-démocrate au pouvoir sera confronté à la fois à l’inquiétude du public concernant l’économie et à une opposition revigorée.
« Les choses sont devenues vraiment mauvaises très rapidement pour Ishiba », a déclaré Tobias Harris, fondateur de la société de conseil en risques politiques Japan Foresight. « Il n’a littéralement pas eu de lune de miel. Mais nous savions que le PLD était divisé. Si vous partez dans une position où vous vous préparez à une rébellion du parti, vous n’avez pas vraiment de marge de manœuvre.»
Lors de sa candidature à la direction du PLD, Ishiba s’est déclaré favorable à une augmentation de l’impôt sur les sociétés, à un prélèvement plus lourd sur les plus-values, à un rééquilibrage des relations américano-japonaises et à la création d’une « OTAN asiatique ».
Aucune de ces propositions ne figurait dans le discours de vendredi. Au lieu de cela, le discours de 30 minutes à la chambre basse a suggéré la poursuite du programme « Abenomics » de feu l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, sur lequel il y a moins de controverses au sein du parti au pouvoir.
Nicholas Smith, stratège en chef du Japon chez CLSA, a déclaré que le résultat serait probablement d’apaiser les craintes des investisseurs face à des changements politiques drastiques et, en fin de compte, de bénéficier aux marchés.
Les analystes soulignent qu’Ishiba devait parvenir à un consensus au sein d’un parti encore secoué par un scandale de corruption et convaincre un électorat sceptique.
En fait, cela signifie maintenir les politiques qui ont guidé le parti pendant la majeure partie de la dernière décennie et améliorer la réforme de la gouvernance d’entreprise et d’autres politiques qui ont attiré les investisseurs mondiaux vers les marchés japonais.
« L’économie japonaise se trouve dans une situation où les décideurs politiques ne peuvent désormais pas éviter les contours généraux du mix politique Abenomics », a déclaré Izumi Devalier, responsable de l’économie japonaise à la Bank of America.