De 1924 à nos jours : Henk Hospers (76 ans), de Hoogeveen, possède tous les timbres-poste pour enfants jamais émis. C’est assez particulier, car la campagne de timbres-poste pour les enfants, qui vise à « renforcer la résilience des enfants », fête cette année son centenaire. « Auparavant, il s’agissait de simples images, mais aujourd’hui, elles contiennent des contes de fées entiers. »
Hospers feuillette quelques grands dossiers de collection qu’il a sur la table de la cuisine. «Il s’agissait de timbres pour enfants de 1924, 1925, 1926 et 1927», dit-il en montrant les timbres avec une pince à épiler. « Au début, ils ont imprimé des pavés dessus, puis ils sont passés aux provinces. Regardez, c’est Drenthe, celle avec des fleurs de bruyère dessus. »
Comme il a regroupé tous les timbres-poste pour enfants dans des dossiers, l’évolution est clairement visible. « Ils utilisent aujourd’hui des techniques complètement différentes de celles d’il y a cent ans. À l’époque, il s’agissait de simples images d’une seule couleur. Aujourd’hui, elles représentent des contes de fées entiers ou des personnages de dessins animés, et toutes sortes de couleurs sont utilisées. Et les tampons sont également devenus de plus en plus grands. «
Hospers sait qu’il existe également des collectionneurs qui se concentrent sur les émissions périphériques des timbres pour enfants. « Ce sac, par exemple », dit-il. « Ceux-ci contenaient des timbres pour enfants. Il y a aussi des gens qui collectionnent justement cela, ou les cartes postales qu’ils émettent. Et des lettres avec des timbres-poste pour enfants. Personnellement, j’aime le plus cela, car c’est pour cela que les timbres sont faits. collez une enveloppe avec laquelle vous pourrez envoyer une carte ou une lettre.
Bien que Hospers possède tous les timbres pour enfants, il ne s’identifie pas comme collectionneur de timbres pour enfants. «Je suis un collectionneur spécialisé», explique-t-il. « Je fais principalement de nombreuses recherches sur l’histoire postale. Je découvre donc comment les lettres ont été envoyées, si les tarifs des timbres sont corrects, qui sont les destinataires, etc. Et cela inclut également les timbres-poste pour enfants. »
Alors qu’Hospers n’avait que sept ans, il rassemblait déjà tout ce qu’il pouvait trouver. Mais toutes ces collections n’ont pas duré. Les lettres et les timbres le font. « Il y a tellement d’informations là-dedans. En tant que chercheur, vous continuez à découvrir de nouvelles choses dont vous ignoriez l’existence. Et cela rend les choses tellement amusantes. » Il y travaille tous les jours. Et s’il le peut, il visite les foires et les ventes aux enchères. « Je m’y rends ensuite avec ma voiture et ensuite je cherche des choses que je n’ai pas encore. »
Hospers a-t-il déjà commandé les timbres-poste pour enfants de cette année ? « Bien sûr ! » dit-il. « Ils viennent chaque année et chaque année j’achète quelques sets. Mais ils ne sont pas encore arrivés. Je suis curieux. »