Le premier accident s’est produit vers 9h15 lorsqu’un conducteur a percuté un chantier de construction. Cet accident a provoqué un embouteillage sur la E40 en direction de la côte. Une autre voiture s’est ensuite écrasée dans la queue de l’embouteillage. Juste avant la sortie de Beernem, un troisième accident s’est produit à la fin du bouchon.
Après le premier accident, l’autoroute a été complètement bloquée pendant une longue période. La circulation ne pouvait emprunter que la bande d’arrêt d’urgence. À midi, toutes les perturbations avaient été résolues et la circulation pouvait à nouveau circuler sur trois voies.