RACHEL Reeves doit éviter des erreurs budgétaires catastrophiques en augmentant les impôts et en retardant la croissance, déclare Jeremy Hunt.
La chancelière a été ciblée par son prédécesseur qui a suggéré qu’il pourrait y avoir un excédent de 39 milliards de livres sterling au lieu de son supposé trou noir de 22 milliards de livres sterling.
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Ce coup de semonce intervient alors que les chiffres officiels montrent que l’économie a connu une croissance de 0,5 pour cent au cours des trois mois précédant juin, en baisse par rapport aux estimations précédentes de 0,6 pour cent.
Lorsqu’on lui a demandé si l’économie allait empirer avant de s’améliorer, il a répondu : « La situation empirera si les travaillistes commettent des erreurs catastrophiques dans le budget et augmentent les impôts d’une manière qui détruit la croissance.
« Je pense que l’un des plus gros mensonges que nous ayons entendus depuis que les travaillistes sont arrivés au pouvoir est cette absurdité selon laquelle ils détiennent le pire héritage économique depuis la Seconde Guerre mondiale. »
Il a également affirmé que le gouvernement pourrait même disposer d’un excédent budgétaire de 39 milliards de livres sterling avec lequel jouer dans le budget du mois prochain.
M. Hunt a averti que la réforme de la protection sociale pourrait désormais être « intouchable » suite aux réactions négatives suscitées par la vérification des ressources de l’allocation de carburant en hiver.
Les ministres ont déjà mis en garde contre des décisions difficiles lors de son premier budget en matière de fiscalité, de protection sociale et de dépenses de Whitehall.
La présidente travailliste Ellie Reeves a déclaré : « Au lieu de présenter des excuses, Jeremy Hunt a critiqué chaque décision difficile prise par le gouvernement travailliste pour réparer son désordre.
« C’est comme regarder un pyromane réprimander les pompiers pour avoir éteint l’incendie. »
Dans le même temps, les chiffres officiels ont montré hier que le produit intérieur brut a augmenté de 0,5 pour cent au cours des trois mois précédant juin.
Ils étaient en baisse par rapport aux estimations précédentes selon lesquelles l’économie avait connu une croissance de 0,6 pour cent au cours de la période.
Cette dégradation marque un ralentissement plus marqué que la croissance de 0,7 pour cent au premier trimestre, les consommateurs réduisant leurs dépenses.
Des chiffres distincts ont montré que l’économie avait connu une croissance nulle en juin et juillet.
Le budget du Chancelier a déjà amené les entreprises à suspendre leurs projets d’embauche et d’investissement, un nouveau sondage révélant une détérioration des perspectives de croissance.
Malgré le programme favorable à la croissance du Labour, un sondage de la CBI a montré que les entreprises privées ne s’attendent à aucun changement pour le reste de l’année tandis que la production manufacturière devrait diminuer pour la première fois en dix mois.
Alpesh Paleja, économiste en chef adjoint par intérim de la CBI, a déclaré : « Après une série d’attentes positives, les perspectives de croissance pour le reste de cette année se sont détériorées.
Ils ont déclaré que le budget devait « donner aux entreprises la confiance dont elles ont besoin pour investir ».