Dans sa huitième édition de l’étude Coface sur les expériences de paiement des entreprises en Allemagne, l’assureur-crédit commercial Coface a constaté une baisse des comportements de paiement. 774 entreprises de 13 secteurs différents de l’économie allemande ont été interrogées. Ainsi, l’industrie du textile et de l’habillement a enregistré la plus forte détérioration des pratiques de paiement en 2024. 88 pour cent des entreprises interrogées se sont plaintes de retards de paiement, soit une augmentation de 30 points de pourcentage par rapport à l’année précédente. Le secteur des transports se porte actuellement le mieux. Ici, seulement 68 pour cent des entreprises ont déclaré avoir dû attendre plus longtemps pour obtenir leur argent.
Dans l’ensemble, 78 pour cent de toutes les entreprises interrogées en Allemagne ont déclaré qu’elles étaient touchées par des retards de paiement. Une comparaison avec ce qui était avant la pandémie met ces informations en perspective. « Depuis 2021, la proportion d’entreprises signalant des retards de paiement a considérablement augmenté. D’un minimum de 59 pour cent à maintenant 78 pour cent. C’est presque la même chose qu’avant la pandémie », explique Christiane von Berg, économiste chez Coface.
Il y a encore des raisons de s’inquiéter : en particulier, la part des factures restant à payer plus de six mois a fortement augmenté et met en danger la liquidité des entreprises. « D’après notre expérience, environ 80 % des créances dans le monde en souffrance depuis plus de 180 jours ne sont jamais payées. Les retards de paiement extrêmement longs représentent donc un risque commercial notable et peuvent à terme conduire à l’insolvabilité, comme le montre la forte augmentation des faillites d’entreprises ces derniers mois », explique Jochen Böhm, responsable de la souscription des risques chez Coface Europe du Nord. 16 pour cent des entreprises interrogées sont concernées par des retards de paiement extrêmement longs, qui représentent au moins deux pour cent de leur chiffre d’affaires annuel. Cela correspond à une augmentation de sept points de pourcentage par rapport à l’année précédente. Le génie mécanique est ici particulièrement concerné.
La confiance dans leurs propres clients reste néanmoins élevée : 80 % des entreprises allemandes accorderont à leurs clients un délai de paiement, c’est-à-dire un crédit fournisseur, en 2024. Cette valeur est quasiment identique à l’année précédente. En Allemagne, la préférence générale pour les prêts à court terme reste inchangée : la durée moyenne en 2024 est de 32 jours, comme l’année précédente. A titre de comparaison : en Pologne, le délai de paiement moyen lors de la dernière enquête était de 42 jours, en France de 48 jours et en Chine de 70 jours.