L’Iran s’est empressé de rassurer le Hezbollah sur son engagement envers le groupe militant après un malaise dans ses rangs face à la retenue de Téhéran face aux opérations israéliennes de plus en plus agressives au Liban.
Masoud Pezeshkian, le président réformateur iranien qui a pris ses fonctions en juillet, a déclaré que son pays souhaitait inaugurer une « nouvelle ère » de politique étrangère et réengager le dialogue avec l’Occident pour alléger les sanctions contre la république islamique et redresser l’économie.
L’Iran estime qu’il est crucial d’éviter un conflit direct avec Israël pour atteindre cet objectif, malgré ce que Pezeshkian a décrit comme des « pièges » israéliens pour attirer Téhéran dans la guerre.
Mais la décision d’Israël d’intensifier son offensive contre le Hezbollah, le plus important mandataire régional de l’Iran, est devenue jusqu’à présent le plus grand test pour savoir si le régime peut donner suite à cette nouvelle tactique.
Téhéran a dû envoyer des envoyés à Beyrouth pour apaiser les craintes d’une désertion du Hezbollah, selon des sources proches du dossier, à la suite d’une série de coups dévastateurs, notamment des raids aériens israéliens les plus meurtriers au Liban depuis des décennies.
Un haut responsable du régime a déclaré au Financial Times que Téhéran s’efforçait de « apaiser ses inquiétudes », soulignant que la décision de l’Iran de ne pas intervenir pour soutenir le Hezbollah répondait à des objectifs spécifiques à court terme.
« Ce à quoi nous assistons est un changement de tactique plutôt qu’un changement de notre stratégie de base vers l’axe de la résistance », a déclaré l’initié, proche des réformateurs. « Inévitablement, certaines questions importantes sont mises de côté au profit de questions plus urgentes, du moins temporairement. C’est le prix que vous payez lorsque vous ajustez votre approche au combat.
Le chef militaire israélien a demandé mercredi à ses troupes de se préparer à une éventuelle offensive terrestre contre le Hezbollah au Liban, après des milliers de frappes contre des cibles de groupes militants et plusieurs assassinats de ses dirigeants.
Certains membres de la base de soutien du Hezbollah et au-delà ont ressenti un sentiment cuisant d’abandon de la part de l’Iran, qui jette depuis longtemps une ombre protectrice sur le groupe et les musulmans chiites du Liban.
« Pourquoi les Iraniens ne font-ils pas plus pour nous aider ? Nous sommes frères quand ils ont besoin de nous, mais où sont-ils quand nous avons besoin d’eux ? a déclaré Mahmoud, un partisan du Hezbollah à Beyrouth.
Après que le ministre iranien des Affaires étrangères a déclaré lundi que Téhéran était prêt à négocier avec l’Occident sur son programme nucléaire, le député libanais indépendant Mark Daou a posté sur X qu’« ils négocient sur nos cadavres ».
Alors que la politique étrangère et régionale globale de l’Iran est contrôlée par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei et les puissants Gardiens de la révolution, la position conciliante de Pezeshkian suggère qu’il y a eu un changement dans les priorités à court terme dans la république.
L’Iran est depuis longtemps enfermé dans une guerre fantôme avec Israël à travers son axe de résistance, qui comprend le Hezbollah, les Houthis au Yémen, les milices chiites irakiennes et le Hamas.
Alors que les initiés du régime affirment que la stratégie globale consistant à diriger et à soutenir l’axe reste inchangée, Pezeshkian a été autorisé à tenter d’éviter une guerre et de tester le terrain pour les négociations visant à relancer l’accord nucléaire iranien de 2015.
Pezeshkian a déclaré cette semaine à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York qu’il était « prêt à s’engager » avec les pays qui ont signé l’accord, connu sous le nom de JCPOA, dont les États-Unis se sont retirés.
Mais les attaques israéliennes ont également ébranlé le régime islamique, alimentant les inquiétudes quant à la menace posée par le sabotage israélien et les réseaux de renseignement à l’intérieur de la république. En juillet, le leader politique du Hamas, Ismail Haniyeh, a été assassiné lors d’une attaque présumée israélienne à Téhéran, quelques heures après avoir assisté à l’investiture de Pezeshkian, une violation humiliante de la sécurité.
L’explosion de milliers d’appareils de communication du Hezbollah la semaine dernière, imputée à Israël par le groupe, a également ébranlé l’Iran. Des conseillers iraniens sont arrivés à Beyrouth mardi dernier, peu après l’explosion des téléavertisseurs du Hezbollah à travers le Liban, pour aider à gérer les retombées, enquêter sur ce qui s’est passé et évaluer les risques posés aux appareils utilisés par Téhéran et ses alliés, selon des sources proches du dossier.
Il a été demandé aux hauts responsables iraniens de ne pas utiliser leurs téléphones et talkies-walkies jusqu’à ce qu’ils aient été contrôlés pour garantir leur sécurité, a déclaré un responsable iranien. « Ce qui s’est passé a fait penser aux Iraniens qu’il serait possible qu’ils soient également infiltrés », a déclaré le responsable. « Cela donne beaucoup de doutes et de vulnérabilité au système. »
Les hostilités entre l’Iran et Israël se sont intensifiées après l’attaque du Hamas le 7 octobre. En avril, l’Iran a lancé la première frappe directe contre Israël depuis le sol iranien, tirant plus de 300 drones et missiles, après une attaque israélienne contre le complexe de son ambassade à Damas qui a tué de hauts commandants.
Mais l’Iran n’a pas réagi à la suite de l’assassinat de Haniyeh, bien qu’il ait promis de venger sa mort. Une personne proche des factions dures a reconnu que l’Iran était dans une « position difficile », affirmant que sa réticence à intervenir pour soutenir le Hezbollah donnait à Israël l’espace nécessaire pour « repousser les limites ».
Il a rejeté les suggestions d’une rupture entre l’Iran et le Hezbollah, les qualifiant de « fausses et déviantes de la réalité », même si le régime « maintiendra sa politique de retenue ».
« L’Iran veut gérer la situation d’une manière qui ne l’implique pas, car il veut ouvrir un nouveau chapitre de dialogue avec l’Occident », a déclaré un autre responsable.
Même si l’Iran reporte une intervention explicite, d’autres membres de l’axe de la résistance pourraient chercher à le faire.
Les milices chiites irakiennes, qui ont lancé une vague d’attaques contre les forces américaines en Irak et en Syrie au cours des premiers mois du conflit à Gaza, ont proposé d’aider le Hezbollah en envoyant des hommes et des armes.
« Cela fait des mois que nous souhaitons aider nos frères au Liban, mais l’Iran craint que la situation ne devienne incontrôlable. . . nous avons donc fait preuve de retenue », a déclaré un membre.
Saeed Laylaz, un analyste réformateur spécialisé dans l’économie politique iranienne, a reconnu que la stratégie de Khamenei consiste à faire pression sur Israël « avec des gants blancs » – en gardant les mains propres tout en poussant les membres de l’axe à continuer de cibler Israël.
« L’Iran n’a pas les ressources financières nécessaires pour se permettre une guerre coûteuse », a déclaré Laylaz. « Même si les forces mandataires de l’Iran s’attendent à une implication directe, tout mécontentement de leur part serait de courte durée. »