Les sœurs Ilse et Daniek Hoogland ont vendu leur restaurant Wollegras près de Weiteveen. Le nouvel opérateur sera Kay van Harteveld (24 ans) de Meppel. Il reprendra l’entreprise adjacente à la bergerie dans la réserve naturelle de Bargerveen le 1er octobre.
Ses parents y étaient des invités réguliers, raconte Van Harteveld, assis détendu à l’une des tables de Wollegras. Encore environ deux semaines et l’activité de restauration à Weiteveen lui appartiendra officiellement. « Ils venaient souvent ici et rapportaient des fruits et légumes de leur potager. Ils les offraient simplement à la famille Hoogland. »
Van Harteveld lui-même se promenait régulièrement dans le Bargerveen avec sa petite amie Anna Sophie Bakker. Ces voyages se terminèrent plus d’une fois par une visite à Wollegras. »
Il connaissait donc déjà très bien le restaurant. « Il se trouve dans un endroit magnifique, les pieds pratiquement dans la réserve marécageuse surélevée. » Il montre les immenses fenêtres qui offrent une vue panoramique sur la réserve naturelle.
Les deux sœurs ont exposé leur activité de restauration en février. Lorsque les parents de Van Harteveld apprirent la nouvelle, ils l’en informèrent immédiatement. « Ce ne serait pas quelque chose pour toi, disaient-ils en plaisantant. » Mais Van Harteveld a pris cette astuce très au sérieux. Après une visite, il a rapidement disparu du tableau. Deux jours plus tard, l’affaire était conclue », dit-il en riant.
À l’âge de six ans, Van Harteveld a déménagé avec ses parents de Leiderdorp à Klazienaveen et plus tard à New Amsterdam. Le nouvel opérateur vit actuellement à Meppel et travaille toujours en détachement dans une entreprise à Zwolle. Il n’a pas vraiment d’expérience en restauration, mais Van Harteveld a de l’expérience.
C’est ainsi qu’il a parcouru ses premiers kilomètres en tant que plongeur chez De Witte Olifant à Klazienaveen. Il entre ensuite au ministère chez De Kamer à Emmen puis De Gasterij à Zuidbarge. « Donc, je me suis bien développé », dit-il en clin d’œil.
Il a fréquenté l’école secondaire hôtelière puis le cours d’entrepreneuriat et de gestion du commerce de détail à Zwolle. Après un court stage en Norvège, il s’est finalement retrouvé chez Target à Zwolle. Mais le sang s’accumule clairement là où il ne peut pas aller. « Le secteur de la restauration a toujours eu des démangeaisons », admet-il.
Van Harteveld n’est pas un prince de la cuisine, dit-il. Mais ce n’est pas le rôle qu’il souhaite remplir. Il voit surtout le rôle d’hôte qui lui est réservé, car le contact avec les gens est ce qui lui tient vraiment à cœur. Le « nouveau » Wollegras se tourne principalement vers le frais, le naturel, le régional et le fait maison. « Je pense encore à la carte. Mais ce sera le point de départ. »
En attendant, le 1er octobre se rapproche. Et il est de plus en plus enthousiasmé par sa nouvelle aventure. « Chaque fois que j’entre ici, j’ai l’impression d’être chez moi. Je remarque que je suis de plus en plus enthousiaste. »
Les deux sœurs Hoogland ont déjà indiqué qu’elles étaient prêtes à vivre quelque chose de différent après six ans. Ilse souhaite passer plus de temps avec sa famille et possède une formation en décoration d’intérieur. Elle souhaite à nouveau se concentrer davantage sur cela. Daniek continue d’être le nouveau chef du restaurant De Aelderstroom à Zweeloo.