Débloquez gratuitement l’Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le directeur général de Hewlett Packard Enterprise, Antonio Neri, a défendu la décision « difficile » de poursuivre le litige civil de 4 milliards de dollars de l’entreprise technologique contre la succession de Mike Lynch, affirmant que cette décision était « dans le meilleur intérêt des actionnaires ».
Lynch et sa fille font partie des sept personnes décédées lorsque le yacht familial a coulé au large des côtes de la Sicile le mois dernier. Ils célébraient l’acquittement de l’homme d’affaires pour fraude dans le cadre de l’acquisition par Hewlett-Packard d’Autonomy, le groupe de logiciels britannique fondé par l’entrepreneur britannique, pour 11,7 milliards de dollars.
S’adressant au Financial Times, Neri a déclaré que l’acquittement et la mort de Lynch n’avaient pas modifié les efforts visant à intenter une action civile distincte concernant l’acquisition.
« Il est évident que mon rôle en tant que représentant des actionnaires est de prendre des décisions difficiles », a déclaré M. Neri, confirmant qu’il n’avait pas sollicité leur avis. « Ce sont des décisions difficiles. Mais en fin de compte, nous prenons des décisions dans le meilleur intérêt des actionnaires. »
Il a ajouté que « ce que nous avons vu il y a trois semaines est évidemment une triste histoire. La perte de tant de vies, y compris celle du Dr Lynch. Et évidemment, nos pensées les accompagnent ».
« Mais la réalité de ce qui s’est passé ne change pas ce qui s’est passé au cours de la dernière décennie, où nous pensons que des actes répréhensibles ont été commis, et nous devons donc mener à bien le processus avec le juge britannique pour terminer sa procédure », a déclaré Neri.
Un porte-parole de la famille Lynch a refusé de commenter.
HPE est née de la scission de Hewlett-Packard en 2015. L’entreprise a poursuivi Lynch après avoir subi une dépréciation de 8,8 milliards de dollars lors de son acquisition d’Autonomy en 2011, l’accusant d’avoir faussement gonflé les revenus de l’entreprise.
En 2022, un juge de la Haute Cour britannique a jugé Lynch coupable de fraude à l’issue d’un long procès. La même année, Lynch a été extradé vers les États-Unis pour répondre de poursuites pénales.
HPE attend que le même juge accorde des dommages et intérêts contre Lynch et l’ancien directeur financier d’Autonomy, Sushovan Hussain, qui a été reconnu coupable de fraude aux États-Unis et condamné à une peine de cinq ans de prison en 2019.
Lynch laisse derrière lui son épouse Angela Bacares et une autre fille. La succession de Lynch sera probablement appelée à couvrir les millions de dollars de frais juridiques de HP, et l’entreprise pourrait également chercher à récupérer ses actifs, y compris ceux transmis à ses héritiers.
« Souviens-toi que [the judge] « Le juge a déjà statué qu’il y avait eu des actes répréhensibles et il s’agit maintenant de déterminer les dommages et intérêts qu’il accordera une fois la procédure terminée », a déclaré Neri, qui dirige HPE depuis 2018. « Il est donc tout à fait normal pour nous d’aller jusqu’au bout. »
Une fois que le juge aura statué sur les dommages et intérêts, « nous nous rassemblerons et comprendrons ce qui vient ensuite », a-t-il ajouté.
Neri a déclaré que le fait que Lynch et son coaccusé Stephen Chamberlain – décédé à la suite d’une collision routière au Royaume-Uni quelques jours avant le naufrage du yacht de Lynch – aient été acquittés aux États-Unis ne remettait pas en question l’affaire civile britannique.
« Ce sont deux cas différents, des cas indépendants », a déclaré Neri. « Une personne [Hussain] « Il a déjà été condamné… et cela confirme essentiellement qu’un acte répréhensible a été commis. »