Une fois de plus, un entraîneur de Schalke 04 est sur le point d’être licencié. Karel Geraerts se dispute publiquement avec le planificateur de l’équipe Ben Manga avant le match à l’extérieur à Karlsruhe.
La nouvelle saison n’a que six semaines et Schalke 04 pratique déjà un vieux rituel : l’entraîneur vacille à nouveau. Karel Geraerts, au pouvoir depuis onze mois, a deux problèmes. Le Belge regarde une nouvelle fois le bas du tableau avec les Royal Blues avec seulement quatre points lors des quatre premiers matchs de deuxième division. Et le nouvel homme fort, le planificateur d’équipe Ben Manga, l’a publiquement exclu.
« La pression n’est pas nouvelle à Schalke », déclare Geraerts avant le match à l’extérieur de vendredi 13 septembre 2024 au Karlsruher SC, qui est spécial pour lui. Parce que son passage sur le banc des entraîneurs de Schalke a commencé par une débâcle 0-3 au KSC. « J’ai vu des choses auxquelles je ne pouvais pas croire », dit-il en regardant en arrière.
« Je ne peux pas arrêter ça »
Si quelque chose de similaire se produit vendredi dans le parc animalier, le 32e match de compétition de l’homme de 42 ans pourrait être son dernier. Et Schalke effectuera son 33e changement d’entraîneur depuis le tournant du millénaire. « S’il y a une discussion sur l’entraîneur, je ne peux pas l’arrêter », dit Geraerts. « Si les choses ne vont pas bien, nous pouvons beaucoup parler, mais le seul remède, ce sont trois points ». Ce médicament n’a été administré que onze fois au cours de son mandat, et une seule fois lors de la nouvelle saison.
Le fait que les critiques émanent d’un endroit central – et publiquement – n’aide pas non plus. Le découvreur de talents Manga, qui a été embauché en mai comme directeur de la planification et du dépistage des équipes avec son propre équipe, a encore complètement transformé Schalke pendant les vacances d’été – avec 15 nouveaux venus. Son plan : recruter à bas prix de jeunes joueurs talentueux, les développer davantage au Königsblau et ensuite les vendre à des prix élevés – comme il l’a brillamment fait à l’Eintracht Francfort, notamment avec le vice-champion du monde Randal Kolo Muani, recruté gratuitement et vendu 95 millions d’euros.
Planificateur d’équipe Manga est l’homme fort
Le directeur sportif de Schalke, Marc Wilmots (de gauche à droite), le PDG Matthias Tillmann et le planificateur de l’équipe Ben Manga en conversation.
Cette ligne a été approuvée par la direction du club, l’argent devrait donc rentrer dans les caisses du club traditionnel très endetté. Dans le même temps, nous devrions également viser le tiers supérieur du classement et obtenir une nouvelle promotion au plus tard en 2026.
Mais Geraerts s’est jusqu’à présent peu ou pas appuyé sur des découvertes de mangas comme les jeunes défenseurs Felipe Sanchez (Argentine) et Martin Wasinski (Belgique/tous deux âgés de 20 ans). Le responsable de l’équipe a publiquement exprimé son mécontentement et a imputé à Geraerts uniquement le mauvais début de saison : « Il a des alternatives, il peut bricoler. » Geraerts a rétorqué : « Je donne tout pour Schalke, je ne fais pas de politique. »
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Il n’y a pas encore eu de conversation de clarification car Manga est en vacances. Au lieu de cela, le PDG Matthias Tillmann et le directeur sportif Marc Wilmots ont pris l’entraîneur à partie en début de semaine. « Nous avons parlé de cette action », a rapporté Geraerts, mais ce qui exactement « reste interne ». Son compatriote Wilmots l’a soutenu jusqu’à présent. Mais que se passe-t-il si le parc animalier fait faillite ?