Débloquez gratuitement la newsletter du compte à rebours des élections américaines
Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le président américain Joe Biden a déclaré qu’il étudiait une demande de l’Ukraine d’utiliser des armes fournies par les États-Unis pour frapper en profondeur le territoire russe.
L’aveu de Biden mardi intervient alors que son gouvernement est divisé sur la question de savoir s’il faut autoriser l’utilisation d’armes américaines, le département d’État, plus ouvert à la demande de Kiev, étant opposé au Pentagone et à la communauté du renseignement américain.
« Nous sommes en train de régler cette question en ce moment », a déclaré Biden lorsque des journalistes lui ont demandé s’il autoriserait l’Ukraine à utiliser le système de missiles tactiques à longue portée de l’armée américaine, ou ATACMS, pour cibler des sites à l’intérieur de la Russie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à plusieurs reprises à la levée des restrictions sur les armes à longue portée fournies par l’Occident afin que son armée puisse frapper les aérodromes et les lanceurs de missiles russes, ainsi que les dépôts de munitions, les entrepôts de carburant et les centres de commandement et de contrôle qui sont essentiels à la guerre de Moscou.
Ces derniers mois, Washington s’est éloigné d’une interdiction générale d’utilisation d’armes fournies par les États-Unis pour attaquer le territoire russe, permettant à l’Ukraine de les déployer pour des frappes défensives.
Mais Zelensky fait pression sur les États-Unis et d’autres pays occidentaux pour qu’ils autorisent l’utilisation d’armes à longue portée au plus profond de la Russie, dans le cadre de sa stratégie visant à augmenter le coût de l’invasion pour le président Vladimir Poutine.
Antony Blinken, le secrétaire d’État américain, se rend cette semaine en Ukraine avec le ministre britannique des Affaires étrangères David Lammy pour rencontrer Zelenskyy et discuter de sa demande et montrer son soutien à leur allié.
Avant la visite, Blinken a déclaré lors d’une conférence de presse à Londres : « Nous écouterons attentivement nos partenaires ukrainiens. Nous ferons tous deux rapport à la presse. » [British] Le Premier ministre britannique a transmis cette question au président Biden dans les prochains jours. Il a ajouté que Biden discuterait de la question avec Keir Starmer, le Premier ministre britannique, lors de sa visite à Washington vendredi.
Le Royaume-Uni a exhorté les États-Unis à autoriser l’Ukraine à utiliser des armes à longue portée fournies par ses alliés occidentaux au cœur de la Russie et estime que Kiev devrait pouvoir cibler des sites et des actifs russes. L’approbation des États-Unis est nécessaire pour que l’Ukraine puisse utiliser les missiles Storm Shadow fournis par le Royaume-Uni pour des frappes à longue portée en Russie.
Alors que le département d’État américain est plus réceptif aux arguments de l’Ukraine et de nombre de ses alliés occidentaux, le Pentagone et la communauté du renseignement américain ont mis en garde contre l’utilisation d’armes à longue portée au plus profond de la Russie.
Ce dernier a récemment estimé que 90 % des avions russes ont été relocalisés vers des aérodromes situés à au moins 300 km du territoire contrôlé par l’Ukraine, hors de portée de l’ATACMS.
« Je ne crois pas qu’une capacité spécifique soit décisive… nous savons que les Russes ont effectivement déplacé leurs avions qui utilisent les bombardiers planeurs au-delà de la portée des Atac », a déclaré le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin lors d’une réunion du groupe de contact avec l’Ukraine à la base aérienne de Ramstein en Allemagne la semaine dernière.
Il a ajouté que l’Ukraine pourrait cibler des cibles stratégiques à l’intérieur de la Russie avec des drones et d’autres armes produites dans le pays.
Les responsables de la défense américaine estiment que Kiev devrait donner la priorité à l’utilisation des armes occidentales pour défendre les régions de l’est et du nord de l’Ukraine, ainsi que pour conserver l’accès à la mer Noire et pour faire pression sur les forces russes en Crimée – la péninsule annexée par Poutine en 2014.