La golfeuse Esther Henseleit participera pour la première fois ce week-end à la prestigieuse Solheim Cup, la compétition continentale entre les États-Unis et l’Europe. Après l’argent olympique, la Proette de Hambourg espère un autre grand succès.
Le golf en tant que sport d’équipe – toujours quelque chose de spécial et très populaire auprès des joueurs qui autrement se battent presque toujours seuls pour la victoire. La compétition par équipes la plus importante au monde est au programme de vendredi à dimanche : à Gainesville, dans l’État américain de Virginie, les douze meilleurs joueurs des États-Unis affronteront les douze meilleurs d’Europe pour la Solheim Cup.
Et Esther Henseleit, qui a remporté de façon sensationnelle l’argent olympique il y a quelques semaines, fait partie pour la première fois de l’équipe Europe et réalise désormais un autre grand rêve.
C’est la mode à la Solheim Cup
L’équipe USA et l’équipe Europe sont chacune composées de douze joueurs. Le jeu se joue du vendredi au dimanche.
Pour l’Europe, championne en titre, un match nul au classement général suffit, soit 14 points. Les États-Unis ont besoin de 14,5 points pour remporter la Coupe.
Le jeu se joue en match play. Cela signifie : Chaque trou est noté individuellement. Celui qui prend le moins de coups obtient un point. En cas d’égalité, 0,5 point est attribué. Les points sont additionnés. Celui qui a gagné le plus de points après 18 trous reçoit un point pour le classement général. En cas d’égalité, les points seront également partagés.
Si un joueur est en avance inattaquable à un moment donné, les trous restants ne seront plus joués.
Les quatuors sont au programme vendredi et samedi. Une distinction est faite entre le bestball à quatre balles (huit au total) et le quatre balles classique (huit également). Comme son nom l’indique, dans le jeu à quatre balles, tous les joueurs jouent avec leur propre balle. Le meilleur résultat de l’équipe est pris en compte.
Dans le quatuor classique, les deux coéquipiers jouent avec un ballon et le frappent à tour de rôle. Le capitaine de l’équipe décide de la composition. Il est théoriquement possible qu’un joueur ne joue pas les deux premières journées.
Tous les joueurs seront sur le terrain dimanche. Ensuite, la décision est prise au cours des douze tours individuels.
« Je suis vraiment excité et j’ai hâte. Je ne sais pas exactement à quoi m’attendre, mais ce sera très spécial », a déclaré le joueur de 25 ans, faisant référence à l’homologue féminin de la Ryder Cup masculine. « Je me fiche de savoir avec qui ou contre qui je joue, mais je serai certainement très nerveux au premier tee. Et pourtant, ce sera certainement amusant. »
L’Europe veut un quatrième triomphe consécutif
Henseleit n’a pas grand-chose à perdre en tant que nouveau venu, même si l’Europe veut remporter la Coupe pour la quatrième fois consécutive, ce qui serait une première dans l’histoire de la compétition.
Le parcours de 6 132 mètres convient à leur force, le jeu long. Elle aime aussi le format match play. De nombreux amis ont annoncé leur soutien – et ils sont parfaitement préparés pour la Solheim Cup et son ambiance très particulière.
« Les Jeux olympiques ont été un très bon test pour voir à quel point vos nerfs résistent sur une scène aussi grande », a déclaré Henseleit, qui a fait partie de l’équipe lors de la dernière poussée de qualification grâce à l’argent olympique et à la deuxième place une semaine plus tard à l’Open d’Écosse. » J’aime toujours jouer devant beaucoup de monde. Mais ce sera une expérience différente de celle des Jeux olympiques. Tout le monde m’encourageait, maintenant presque tout le monde sera contre moi », a-t-elle déclaré en faisant référence au public américain.
Faire taire le public si possible
Les coéquipiers ont déjà contribué à lutter contre la nervosité : dix des douze joueurs qui détenaient le trophée entre leurs mains il y a un an sont également présents à Gainesville. Outre Henseleit, Albane Valenzuela (Suisse) est la deuxième débutante.
« J’ai parlé encore et encore avec des joueurs expérimentés ces derniers temps », a révélé Henseleit, qui n’a participé qu’à une seule édition chez les juniors en 2017 : « Et certains d’entre eux ont dit qu’il n’y avait rien de mieux que de faire taire les spectateurs. «
Solheim Cup : Les équipes en un coup d’œil
Équipe des États-Unis: Nelly Korda, Lilia Vu, Lauren Coughlin, Ally Ewing, Allisen Corpuz, Megan Khang, Andrea Lee, Rose Zhang, Alison Lee, Lexi Thompson, Jennifer Kupcho, Sarah Schmelzel – Capitaine : Stacy Lewis
Équipe Europe: Charley Hull, Georgia Hall (toutes deux en Angleterre), Esther Henseleit (Allemagne), Céline Boutier (France), Maja Stark, Linn Grant, Madelene Sagstrom, Anna Nordqvist (toutes Suède), Leona Maguire (Irlande), Carlota Ciganda (Espagne) , Emily Kristine Pedersen (Danemark), Albane Valenzuela (Suisse) – Capitaine : Suzann Pettersen (Norvège)
La planification minutieuse de la capitaine européenne Suzann Pettersen (Norvège) pourrait également aider. Les candidats de l’équipe, dont Henseleit, étaient là au printemps pour s’entraîner et mieux se connaître.
Aujourd’hui, le rêve qu’elle avait depuis 2015 devient réalité pour Henseleit. À l’époque, en tant que jeune spectatrice de la Solheim Cup à St. Leon-Rot, elle était là « tout le temps ». « À partir de ce moment-là, mon objectif était d’y arriver moi-même à un moment donné », a déclaré le double vainqueur du circuit européen : « Maintenant, je veux absolument gagner la coupe et récolter autant de points que possible. »
Où va la médaille olympique ?
Elle veut alors s’occuper d’un « problème » bien précis : que faire de la médaille d’argent de Paris ? « Je l’avais toujours avec moi dans mes bagages et je devais m’occuper d’elle », a déclaré la frisonne native., qui vit dans la maison d’un golfeur professionnel populaire à Scottsdale, en Arizona : « Je dois réfléchir à un endroit pour la médaille – je ne veux certainement pas la laisser ouverte dans mon appartement. »
Peut-être que la prochaine grande récompense pour Henseleit viendra dimanche avec la Solheim Cup. Ce serait vraiment le point culminant d’une année extraordinaire.
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Courant sportif | 13 septembre 2024 | 10h17