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Un haut responsable de l’opposition tanzanienne a été retrouvé mort dans la banlieue de Dar es Salaam après avoir été enlevé dans un bus par des hommes armés, a déclaré son parti, dans un incident susceptible de ternir la crédibilité démocratique du président du pays à l’approche des élections locales et générales.
Ally Kibao, membre du secrétariat du principal parti d’opposition Chadema, a été « sévèrement battu » et « aspergé d’acide sur le visage », a déclaré le président du Chadema, Freeman Mbowe, aux journalistes dimanche soir.
Le corps de Kibao a été retrouvé samedi matin, un jour après son arrestation dans un bus voyageant de Dar es Salaam, la capitale commerciale du pays, à destination de la ville portuaire de Tanga, au nord-est du pays, a déclaré Mbowe.
« Il est évident qu’Ally Kibao a été tué », a-t-il déclaré. Un rapport d’autopsie complet sera achevé cette semaine, a-t-il ajouté.
Le meurtre du week-end est considéré par les observateurs et les politiciens locaux comme une tache sur les prétendues références démocratiques de la présidente Samia Suluhu Hassan après des années de répression d’État sous son prédécesseur.
Son parti, Chama Cha Mapinduzi, participera aux élections locales de décembre et aux élections générales de l’année prochaine.
La présidente a condamné dimanche cet « assassinat », déclarant sur X : « J’ai ordonné aux autorités chargées de l’enquête de me fournir un rapport détaillé sur cet incident odieux. » Elle a ajouté : « Notre pays est démocratique et chaque citoyen a le droit de vivre. Le gouvernement que je dirige ne tolère pas de tels actes brutaux. »
Mais le secrétaire général du Chadema, John Mnyika, a affirmé que le Service de renseignement et de sécurité de Tanzanie (TISS) était « le principal suspect » du meurtre et que Suluhu Hassan était « le sponsor du TISS ». Il a ajouté qu’il n’était « pas facile pour la police d’enquêter sur le TISS » et a appelé à une enquête indépendante.
Depuis sa prise de fonction il y a trois ans, suite au décès soudain du président de l’époque, John Magufuli, Suluhu Hassan s’est éloignée de la politique dure de son prédécesseur et s’est lancée dans des réformes politiques, laissant entrevoir la possibilité de tracer une voie plus démocratique pour la Tanzanie.
L’année dernière, elle a levé l’interdiction des rassemblements de l’opposition imposée en 2016 par Magufuli, provoquant le retour d’exil de l’ancien candidat à la présidentielle, Tundu Lissu.
Mais le mois dernier, la police a arrêté plusieurs centaines de partisans, dont M. Lissu, alors qu’ils se rendaient à un rassemblement pour réclamer une surveillance indépendante du processus électoral à venir en Tanzanie. Cette manifestation fait suite à une vague de manifestations antigouvernementales au Kenya voisin en juin et juillet.
Ces derniers mois, l’opposition tanzanienne a dénoncé la disparition de plusieurs de ses figures. Dans un message adressé à Suluhu Hassan, Lissu s’est plaint de la disparition en août de Deus Soka, le chef du Chadema dans le district de Temeke. « Après de nombreuses menaces, vos gens l’ont kidnappé, on ignore où il se trouve », a-t-il déclaré.
Il y a un mois, la Tanganyika Law Society, l’association du barreau de la Tanzanie continentale, a nommé 83 personnes qui avaient disparu au cours des derniers mois.
Il décrit les « actes d’arrestation arbitraire, de capture et de torture de citoyens qui se poursuivent dans le pays sans que les agences gouvernementales compétentes n’en rendent dûment compte », ajoutant que certaines des victimes ont été retrouvées mortes ou grièvement blessées.
« Les arrestations massives et les détentions arbitraires de personnalités du parti Chadema (…) constituent un signe profondément inquiétant à l’approche des élections locales », a déclaré le mois dernier Sarah Jackson, directrice régionale adjointe d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe.