Pour la saison à venir, Nico Hülkenberg passera de Haas à Audi/Sauber au sein de la Formule 1 et contribuera à faire avancer le projet du constructeur automobile allemand. Le joueur de 37 ans était sur le point de rejoindre Ferrari – et attend toujours la raison du refus de la Scuderia.
Que s’était-il passé ? En 2013, Ferrari recherchait un coéquipier pour Fernando Alonso, alors double champion du monde. Des discussions avancées ont eu lieu avec Hülkenberg, qui travaillait alors pour Sauber. Mais en fin de compte, aucun engagement n’a été pris. Ferrari a choisi Kimi Räikkönen, qui a ensuite conduit la voiture rouge pendant cinq ans.
Remarquable : à ce jour, plus de dix ans après la farce, Hülkenberg n’a pas reçu les raisons exactes du revirement de la part de l’ancien patron de l’équipe Ferrari et actuel patron de la Formule 1, Stefano Domenicali.
Hülkenberg a déclaré à l’agence de presse « dpa » qu’il n’en avait « pas encore » parlé à l’Italien. Domenicali dit toujours « ‘Pas encore, viens plus tard' » lorsqu’il s’agit de ne pas passer chez Ferrari, a ajouté l’Allemand. Hülkenberg ne sait pas quand les raisons seront révélées. « Je ne sais pas, je n’ai pas de boule de cristal », a déclaré le pilote Noch-Haas.
Nico Hülkenberg : La Formule 1 « un business extrêmement lié à la performance »
Même si Hülkenberg s’est vu refuser jusqu’à présent les grands succès de sa carrière en Formule 1 et qu’il n’est toujours pas monté sur le podium après 219 courses, il est actuellement et sera très probablement le seul pilote allemand dans la catégorie reine du sport automobile la saison à venir.
« C’est un métier extrêmement basé sur la performance. En fin de compte, les équipes veulent des points et de la performance. C’est ce qui m’a distingué tout au long de ma longue carrière », a déclaré Hülkenberg.
Avec son engagement auprès de Sauber, qui deviendra l’équipe d’usine d’Audi à partir de 2026, le Rhénanie a une nouvelle fois relevé un défi de taille. « C’est à moi de retrousser mes manches, de m’impliquer et de façonner les choses. Surtout lorsque je travaille avec les ingénieurs, ce qu’on ne voit pas à la télévision. Tout ce qui se passe entre les lignes et entre les courses ne sera pas transféré », a expliqué Hülkenberg.