L’après Championnat d’Europe, c’est avant la Coupe du Monde, mais aussi avant la Ligue des Nations. Par rapport aux années précédentes, il s’agit d’une compétition désormais prise au sérieux par la DFB.
Les propos de Julian Nagelsmann immédiatement après l’amère sortie du Championnat d’Europe contre l’Espagne ont provoqué des murmures et de légers rires dans la salle. « Le plus triste, c’est qu’un Championnat d’Europe à domicile ne se reproduira plus dans ma carrière. Cela fait mal. Et le fait qu’il faille attendre deux ans avant de devenir champion du monde fait aussi mal. »
L’entraîneur national a regardé autour de lui avant de donner suite. « Vous aimez cette déclaration maintenant. Vos yeux s’écarquillent. C’est fou. Que puis-je dire que nous sommes éliminés au tour préliminaire ? Bien sûr, nous serons champions du monde. C’est ce que veut chaque équipe qui participe aux qualifications. « . Le grand objectif du titre de champion d’Europe venait d’être raté et Nagelsmann formulait déjà une déclaration de guerre, avec en tête le grand objectif de terminer la Coupe du monde 2026 en vainqueur.
Deux bons mois plus tard, la vie quotidienne dans la Ligue des Nations approche à grands pas. Mais contrairement aux éditions précédentes de la compétition, qui ont été considérées avec méfiance depuis sa création, Nagelsmann prend au sérieux les duels avec la Hongrie, la Bosnie-Herzégovine et les Pays-Bas – et se tourne vers l’Espagne, championne d’Europe en titre et vainqueur de la Ligue des Nations.
L’Espagne a acquis un sentiment d’invincibilité et Nagelsmann s’efforce désormais d’obtenir quelque chose de similaire avec l’équipe DFB. « La clé est que nous ayons une image de soi dans notre état d’esprit selon laquelle nous voulons gagner chaque match et vous ne développez cette image de soi que lorsque vous gagnez des matchs », a déclaré Nagelsmann.
Pour la première fois, semble-t-il, la Ligue des Nations constitue pour l’Allemagne une compétition attractive qu’elle doit s’efforcer de remporter avec conviction. C’est une ligne fine pour l’entraîneur, car en plus des succès sportifs, il doit également compenser la perte des anciens grands Toni Kroos, Thomas Müller, İlkay Gündoğan et Manuel Neuer et proposer un changement de taille moyenne.
Le sélectionneur national profite du nouveau mode légèrement différent. À l’avenir, non seulement les quatre vainqueurs de groupe de la Ligue A, mais aussi les finalistes accéderont aux quarts de finale des huitièmes de finale. Cela décidera ensuite quelles quatre nations accéderont aux demi-finales.
Et il y a aussi des changements dans la bataille pour la relégation. Parallèlement aux huitièmes de finale pour le titre, des barrages ont lieu au cours desquels d’autres promotions et relégations sont décidées. Les équipes classées troisièmes des ligues A et B et les finalistes des ligues B et C s’affrontent lors de matchs à domicile et à l’extérieur. De plus, les deux meilleures équipes classées quatrièmes de Ligue C affrontent les deux vice-champions de Ligue D afin d’être également promues ou reléguées.
Pour Julian Nagelsmann, cela signifie concrètement : les éventuels faux pas de l’équipe DFB et le fait de rater la première place du groupe 3 de la Ligue A ne signifieraient pas la fin de tous les rêves de victoire. Un petit puisard si la mentalité de vainqueur allemande n’est pas encore pleinement épanouie. Le sélectionneur national sera d’accord.