Il ne s’agit pas d’une autre nouvelle vision de l’avenir de l’agriculture, mais plutôt d’histoires concrètes d’agriculteurs du Nord. Où devraient être leurs fermes dans 10 ans ? Et comment parviennent-ils à atteindre cet avenir ? Dans le livre En De Boer…., treize agriculteurs du Nord parlent de ce casse-tête quotidien pour préparer l’entreprise à l’avenir.
Le livre contient deux histoires de Drenthe. Geertje Enting et Albert-Jan Knijp de la ferme mixte Nieuw Atinge possèdent des vaches laitières et des cultures arables. Dans un endroit magnifique mais difficile : à 150 mètres de la zone Drentscha Aa Natura 2000 à Andere.
Toutes les fermes du livre Et le fermier…. diffèrent les unes des autres, mais la ferme de Geertje et de son mari est également particulière à Drenthe. Ils n’ont que la pluie comme source d’eau. Alors que presque tous les champs arables de Drenthe peuvent fournir de l’eau de l’extérieur, cela n’est pas possible dans d’autres. Là, l’eau de pluie s’écoule uniquement via le système de ruisseaux Drentsche Aa.
Utilisez donc l’eau avec parcimonie et essayez de la retenir dans le champ. Geertje : « Nous avons planté notre maïs plus près que d’habitude. En conséquence, moins de soleil atteint le sol et il y a moins d’évaporation. Nous pensons également que les nutriments sont conservés plus longtemps et que le maïs et la vie du sol en profitent », déclare Geertje en marchant à travers les champs.
Parmi les pommes de terre féculières, il y a quelque chose que l’on ne voit pas beaucoup chez les autres agriculteurs : les mauvaises herbes. « Nous voulons utiliser le moins de produits phytosanitaires possible. Parce que le ruissellement des champs se retrouve dans la Drentsche Aa. Et donc dans l’eau potable des habitants de Tynaarlo et de la ville de Groningen, car ils boivent de ce flux. » Le désherbage se fait à l’aide de machines, mais comme la terre a été très humide, ils n’ont pu faire que peu de binage et de désherbage cet été.
Les papillons et les insectes volent partout. Entre les champs se trouvent des prairies avec de nombreuses herbes et plantes différentes. Les trèfles et les cigares se démarquent. C’est une grande expérience à la ferme. Geertje résume : « Un sol sain, une plante saine, une alimentation saine, une vache saine ! »
Dans son histoire, Geertje partage également la lutte pour évoluer vers l’agriculture biologique. Cela devrait-il se faire avec moins de bétail ? Est-ce possible financièrement ? Et la déception d’Albert-Jan qui s’est lancé dans le projet de culture du soja dans le nord. Cela a échoué. Ou les tentatives d’obtention d’une subvention ou d’un prêt pour un seau de houe pour ne pas avoir à pulvériser qui n’arrive pas. Et l’inquiétude d’un temps de plus en plus chaud en été. « Comment garder les vaches au frais entre 30 et 35 degrés ? »
Le livre En De Boer… contient une autre histoire de Drenthe. Celui de l’agriculteur Ger Evenhuis de Kibbelveen. Evenhuis veut être « l’agriculteur qui roule un moment en tête du peloton pour innover ». Il veut être à l’avant-garde des changements nécessaires à l’agriculture. Evenhuis souhaite également y parvenir avec moins de produits phytosanitaires et des sols plus sains. Comment est son puzzle grand et coûteux.
Evenhuis : « En tant qu’agriculteur, il est tentant de rester sur sa propre propriété. Là, vous avez le contrôle et la société est loin. Mais cela ne fonctionne plus ainsi. Nous devons nous rapporter au monde qui nous entoure. »