Les élections de dimanche en Allemagne de l’Est ont propulsé une ancienne communiste issue des marges de la politique berlinoise dans le rôle prisé de faiseuse de roi, alors que les principaux partis la considèrent comme un rempart contre une droite renaissante.
Sahra Wagenknecht, connue pour ses critiques contre l’OTAN et le capitalisme, a longtemps été en marge du consensus politique allemand. Mais son statut a radicalement changé après les élections de dimanche en Saxe et Thuringe, qui ont permis à l’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) de gagner des voix.
Alors que le centre droit se demande comment former des gouvernements sans l’AfD, Wagenknecht est soudainement devenu son partenaire indispensable et un pilier de toute coalition potentielle dans les deux États de l’Allemagne de l’Est.
Autrefois considérée comme une démagogue de gauche, elle et son parti, l’Alliance Sahra Wagenknecht (BSW), sont désormais perçus comme les sauveurs potentiels de la démocratie est-allemande et le seul moyen de stopper la montée de l’AfD.
Les chrétiens-démocrates de Thuringe (CDU) ont fait mardi un premier pas officiel vers un rapprochement avec la chancelière, en invitant le parti à des pourparlers. Les gauchistes ont accepté.
Mais certains secteurs de la CDU sont en colère parce que le parti envisage sérieusement de se rallier à Wagenknecht, largement considéré par les conservateurs comme un apologiste du président russe Vladimir Poutine et de sa guerre contre l’Ukraine.
Le BSW « fonctionne comme une extension du Kremlin », a déclaré le député CDU Roderich Kiesewetter, et a exigé que le parti exclue toute coopération avec le groupe de Wagenknecht.
Dennis Radtke, député CDU au Parlement européen, a déclaré au journal Tagesspiegel que le BSW était « opposé aux convictions chrétiennes-démocrates fondamentales, telles que l’alignement de l’Allemagne sur l’Occident, la démocratie libérale et l’intégration européenne ».
L’importance nouvelle du BSW a également accru l’attention portée aux personnes qui entourent Wagenknecht, dont beaucoup, comme elle, ont suscité la controverse en raison de leur proximité avec la Russie.
Le BSW est arrivé troisième aux deux élections de dimanche, remportant 11,8 % des voix en Saxe et 15,8 % en Thuringe — un résultat remarquable pour un parti fondé il y a seulement sept mois, qui compte encore moins de 1 000 membres et n’a pas de programme national.
« Nous sommes devenus un facteur de puissance en Allemagne », a déclaré Wagenknecht aux journalistes lundi.
Outre son opposition bien connue à l’immigration et sa sympathie pour la Russie, on sait peu de choses sur les véritables valeurs de son parti.
« S’agit-il d’une force politique marginale ? Ou d’une force qui peut réellement proposer un nouveau programme et devenir un partenaire fiable ? », s’interroge Thorsten Faas, politologue à l’Université libre de Berlin.
« Toute coalition qui dépend du BSW a le problème d’avoir une orientation idéologique totalement floue », a déclaré Stefan Möller, co-dirigeant de l’AfD en Thuringe. « Elle ne parle pas d’une seule voix. »
Le parti a été créé après que Wagenknecht ait rompu avec le parti d’extrême gauche qu’elle dirigeait autrefois, Die Linke (La Gauche), entraînant avec elle plusieurs de ses députés. Ils formaient le noyau du BSW lors de sa création officielle en janvier de cette année.
Le parti a rapidement su que son pays obtiendrait de bons résultats à l’Est. Il a récolté 6,2 % des voix aux élections européennes de juin.
Mais le projet de loi a suscité un tollé lors de la campagne électorale en Saxe et en Thuringe, en posant des conditions très strictes pour rejoindre une coalition. Wagenknecht a déclaré que tout gouvernement devrait se prononcer contre le maintien du soutien militaire à Kiev et le stationnement de missiles américains sur le sol allemand, et en faveur d’efforts diplomatiques accrus pour mettre fin à la guerre en Ukraine.
Le chef du BSW a reconnu lundi qu’un gouvernement d’État n’a pas son mot à dire sur de telles questions. « Mais il doit peser de tout son poids. [behind such initiatives] », a-t-elle déclaré. L’objectif était d’accroître la pression sur le gouvernement de Berlin pour qu’il change sa position et influence le débat national.
Cette décision a provoqué l’indignation de certains membres de la CDU, qui soutiennent fermement Kiev. « Nous ne pouvons pas tous être pris en otage par la politique de Wagenknecht », a déclaré Christoph Ploss, député CDU de Hambourg. « Elle ne peut pas dicter à notre groupe parlementaire quelle politique étrangère nous devons mener. »
Le début imminent des négociations de coalition a également déclenché une surveillance accrue des associés de Wagenknecht.
Peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, elle a signé avec six autres députés de Linke une déclaration commune dans laquelle elle affirmait que les États-Unis étaient « partiellement responsables » de la guerre et condamnait les sanctions antirusses et les livraisons d’armes à Kiev. Tous les signataires, à l’exception d’un seul, sont désormais membres du BSW.
L’un d’eux, Andrej Hunko, a suscité la polémique en se rendant en 2015 dans la région du Donbass, à l’est de l’Ukraine, alors que cette région était déjà sous le contrôle des séparatistes prorusses, et en y rencontrant le chef rebelle Alexandre Zakhartchenko. Il a également provoqué l’indignation en 2019 en se rendant au Venezuela pour rencontrer son président socialiste révolutionnaire, Nicolás Maduro.
Une autre signataire, Sevim Dağdelen, est depuis longtemps considérée par les conservateurs comme une sympathisante du Kremlin. Lors d’un rassemblement peu avant l’invasion russe à grande échelle, elle a accusé les États-Unis et l’OTAN de « bellicisme », a décrit les rumeurs d’invasion comme des « histoires à dormir debout des services de renseignements américains » et a déclaré que Poutine n’avait massé des troupes à la frontière que parce qu’il craignait que l’Ukraine ne cherche à reconquérir le Donbass.
Un autre membre du groupe, le député de Linke Klaus Ernst, a assisté à une réception à l’ambassade de Russie à Berlin en mai 2023, plus d’un an après le début de la guerre en Ukraine. Parmi les autres participants figuraient le co-dirigeant de l’AfD, Tino Chrupalla, et l’ancien chancelier et lobbyiste de Gazprom Gerhard Schröder.
Ernst a rejoint les autres députés du BSW pour boycotter le discours du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy au Bundestag en juin dernier. « Je ne veux pas me sentir obligé d’applaudir quelqu’un qui pousse l’Allemagne – l’Europe – vers une nouvelle guerre », a-t-il déclaré à Welt TV.
Stefan Liebich, ancien député de Linke qui travaille aujourd’hui pour la Fondation Rosa Luxemburg à New York, a déclaré qu’Ernst, Dağdelen et Hunko venaient tous de traditions différentes au sein du parti et avaient souvent défendu des opinions diamétralement opposées à celles défendues par le BSW.
« Le seul dénominateur commun que je vois… est leur allégeance personnelle à Sahra Wagenknecht et l’espoir qu’en s’impliquant dans un parti plus performant, ils pourront sauvegarder leur propre siège au Bundestag lors des prochaines élections », a-t-il déclaré.
Outre l’Ukraine, la CDU et le BSW ont des points communs. Tous deux souhaitent un retour aux fondamentaux en matière d’éducation. Tous deux veulent expulser les criminels étrangers. Tous deux veulent réprimer le langage « sensible au genre » et s’opposer au « wokisme » et à la « cancel culture ».
Mais certaines revendications du BSW, comme l’augmentation du salaire minimum et la réforme du plafond constitutionnel allemand sur les nouveaux emprunts, le « frein à l’endettement », pour permettre des investissements majeurs dans les infrastructures, sont totalement en contradiction avec la politique de la CDU.
Certains observateurs accusent la CDU d’hypocrisie dans sa position à l’égard du BSW. En effet, ses statuts lui interdisent de former des coalitions avec l’AfD et Die Linke. Pourtant, elle envisage de s’associer au BSW, créé par un idéologue de gauche qui dirigeait autrefois la faction la plus gauchiste du Linke, la Plate-forme communiste.
Bodo Ramelow, le Premier ministre de longue date de Thuringe, issu de Die Linke et avec lequel la CDU a refusé de former un gouvernement de coalition, est l’un de ceux qui ont le plus insisté sur cette ironie.
Le mois dernier, il a déclaré aux journalistes qu’il était « curieux » que la CDU soit prête à négocier avec Wagenknecht, qui, contrairement à lui, était une ancienne membre du parti communiste est-allemand et figure de proue de la Plateforme communiste, « qui m’a toujours critiqué pour mon pragmatisme et dit maintenant qu’elle veut être encore plus pragmatique que moi… C’est assez drôle ».