Un ancien footballeur qui a inhalé du gaz hilarant a écrasé sa BMW dans un accident à 130 km/h qui a laissé son ami dans un état végétatif.
Mason Thorton a inhalé la substance interdite alors qu’il conduisait sur l’A19, avant de percuter une barrière avec sa voiture de luxe le 23 octobre 2022.
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Harlan Moon, le passager de Thornton, a été violemment éjecté de la voiture et a souffert d’une fracture du crâne et d’une hémorragie cérébrale.
Le jeune homme de 25 ans est depuis resté dans un état végétatif et a besoin de soins 24 heures sur 24.
L’ancien footballeur avait quatre passagers dans sa voiture au moment de l’incident.
Ils quittaient une fête et inhalaient du protoxyde d’azote dans la voiture fournie par Thornton, a-t-on appris au tribunal.
Mercredi, les parents, le frère et la sœur de Harlan Moon se sont rendus au tribunal de Teesside Crown où Thornton devait être condamné.
Le tribunal a appris que l’ancien joueur du Darlington FC avait rencontré deux filles qui étaient sorties pour fêter un anniversaire à Stockton.
Emma Atkinson, la procureure, a expliqué que les gens parlaient de « Smartwhips » et voulaient inhaler du protoxyde d’azote à partir de ballons.
Après avoir été expulsé d’une fête par l’hôte à cause du bruit, le groupe de quatre est monté dans la voiture de Thornton.
L’ancien footballeur a ensuite fait le tour du coin et a donné à chacun d’eux des ballons remplis de gaz hilarant.
Vous prenez un risque énorme non seulement avec votre vie, mais aussi avec celle des autres.
L’inspecteur Stephen Clyburn de la police de Cleveland
L’une des passagères a même pris une vidéo montrant Thornton inhalant la substance interdite alors qu’il était au volant, selon le procureur.
Sous l’influence de l’alcool, Thorton roulait à 130 km/h lorsqu’il a quitté la chaussée et a percuté une barrière venant en sens inverse.
L’impact a été si violent que la barrière a été soulevée de son support et s’est enroulée autour de sa voiture.
Harlan, qui est maintenant dans un état végétatif, a subi des blessures catastrophiques sur le côté droit de son crâne.
Les chirurgiens ont dû retirer une partie de son crâne pour soulager la pression sur son cerveau.
« Je me suis endormi »
Le tribunal a entendu qu’un homme, qui s’était arrêté pour aider, a affirmé avoir entendu Thornton dire à son ami : « Je ne le pensais pas. Je me suis endormi. »
Harlon doit désormais compter quotidiennement sur les autres pour chaque aspect de ses soins et n’a « aucune conscience de lui-même ni de son environnement », selon Emma.
Les enquêteurs ont trouvé 15 cylindres de gaz hilarant dans la BMW de Thornton.
Des messages provenant du téléphone de l’ancien footballeur ont révélé qu’il vendait de la drogue depuis au moins deux mois.
Le juge Jonathan Carroll a déclaré à Thornton que « c’était évidemment très dangereux ».
Il a ajouté que le jeune homme de 21 ans n’avait donné « aucune explication » à ses actes.
Thornton a été condamné à 47 mois de prison et à une interdiction de conduire pendant cinq ans, cette interdiction prenant effet à sa libération.
Après le prononcé de la sentence, l’inspecteur Stephen Clyburn de la police de Cleveland a déclaré : « Aujourd’hui, les conséquences tragiques de la prise de protoxyde d’azote au volant ont été mises en évidence ; un jeune homme qui avait toute sa vie devant lui a été gravement blessé et aura désormais besoin de soins à vie, ce qui changera sa vie et celle de sa famille pour toujours.
« Les conséquences de la prise de protoxyde d’azote, une drogue de classe C, et de la conduite peuvent être catastrophiques et je salue la peine prononcée contre Mason Thornton aujourd’hui, même si ce n’est rien comparé à la peine de prison à vie que Harlan et sa famille devront désormais subir.
« J’espère que cela envoie un message clair aux autres, en particulier aux jeunes conducteurs, que le protoxyde d’azote est comme n’importe quelle autre drogue et que si vous l’inhalez au volant, vous prenez un risque énorme non seulement pour votre vie, mais aussi pour celle des autres. »