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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le nouveau quasi-ambassadeur de Washington à Taiwan a salué les efforts de Taipei pour renforcer ses défenses, dans une déclaration rassurante alors que la perspective d’une nouvelle présidence de Donald Trump suscite des inquiétudes quant à l’engagement des États-Unis envers leurs alliés et partenaires.
« De retour à Taïwan après trois ans… Je suis en réalité beaucoup plus confiant dans l’efficacité de Taïwan et de ses réformes de défense… pour renforcer la stabilité entre les deux rives du détroit ainsi que la situation plus large de la sécurité dans la région indo-pacifique », a déclaré mercredi aux journalistes Raymond Greene, directeur de l’Institut américain de Taïwan.
L’AIT remplit les fonctions d’ambassade américaine à Taiwan depuis que Washington a rompu ses relations diplomatiques avec Taipei en 1979 pour pouvoir établir des liens officiels avec Pékin, qui revendique l’île comme son territoire et a menacé de l’annexer par la force si elle résiste indéfiniment.
Le message de Greene intervient alors que la candidature de Trump aux élections de novembre a suscité des inquiétudes à Taiwan – comme ailleurs en Asie et en Europe – selon lesquelles l’ancien président, s’il était réélu, pourrait gravement perturber les liens avec les alliés et les partenaires et compromettre leur sécurité.
En juillet, Trump a suggéré que Taïwan « devrait payer » les États-Unis pour ses engagements en matière de défense et a répété une allégation antérieure selon laquelle le pays, désormais de loin le plus grand fabricant mondial des semi-conducteurs les plus avancés, avait volé cette activité aux États-Unis.
Face à l’agression croissante de la Chine, Taïwan a fortement augmenté ses dépenses de défense, rétabli la conscription d’un an pour les hommes et commencé à rendre sa formation militaire plus réaliste. Mais les responsables du gouvernement américain et les analystes ont critiqué à plusieurs reprises ses efforts par le passé, les jugeant insuffisants.
Lors de sa première conférence de presse depuis son arrivée à Taipei il y a deux mois, Greene a également déclaré que les États-Unis avaient fait des progrès dans l’accélération des livraisons d’armes à Taïwan au cours des six derniers mois.
En vertu du Taiwan Relations Act, Washington considère tout effort visant à déterminer l’avenir de Taiwan par des moyens non pacifiques comme un sujet de grave préoccupation pour les États-Unis et s’engage à fournir à Taiwan des armes défensives et à maintenir la capacité américaine à résister à la coercition qui mettrait en péril la sécurité de Taiwan.
Mais la guerre en Ukraine et d’autres conflits ont mis à rude épreuve les capacités de l’industrie de défense américaine et créé un énorme arriéré d’expéditions de munitions vers Taipei.
Les États-Unis ont un processus de priorisation des livraisons d’armes à leurs alliés et partenaires et Taïwan est « tout en haut de notre liste de priorités », a déclaré M. Greene. Interrogé sur la possibilité pour Washington de coproduire des armes avec Taipei, il a répondu que les États-Unis travaillaient avec plusieurs partenaires sur une éventuelle production conjointe de fournitures militaires, ajoutant : « Je n’exclus pas que Taïwan soit l’un de ces partenaires à l’avenir. »
Greene a déclaré que sa priorité absolue était d’aider Taïwan à devenir plus résilient non seulement face aux catastrophes naturelles mais aussi face aux menaces d’origine humaine, conformément au programme du nouveau président de Taïwan, Lai Ching-te.
En particulier, les États-Unis chercheront à aider Taiwan à renforcer son secteur énergétique et à rendre son réseau moins vulnérable, une question sur laquelle se concentrera le prochain cycle de négociations commerciales bilatérales cet automne, a-t-il ajouté.
Un comité mis en place par Lai pour travailler sur la défense et la résilience de l’ensemble de la société présentera les plans du gouvernement lors de sa première réunion le 21 septembre.