C’était partout dans la nuit du 1er au 2 novembre de l’année dernière. En raison d’un dysfonctionnement, les toboggans sont restés ouverts ; au lieu du système automatique, le contrôle manuel activé.
Pendant pas moins de deux heures cette nuit-là, des milliards de litres d’eau de la mer du Nord se sont écoulés inaperçus depuis IJmuiden vers Amsterdam. Les portes ne pouvaient pas s’abaisser, de sorte que le niveau d’eau pouvait descendre de 13 centimètres en dessous du niveau d’eau normal d’Amsterdam (NAP) au lieu de 40.
Mais grâce à un employé vigilant de l’Office des eaux d’Amstel, Gooi et Vecht, les quatorze écluses du centre-ville ont été fermées juste à temps et Amsterdam a réussi à garder les pieds au sec.
Les mesures ne sont pas 100 pour cent étanches
Depuis cet incident, de nombreuses mesures ont été prises. Le Rijkswaterstaat a, entre autres, transféré l’exploitation du complexe de drainage à IJmuiden, afin que les employés puissent voir de leurs propres yeux si tout se passe bien. De plus, un entrepreneur est désormais présent sur le complexe 24 heures sur 24 et le personnel d’exploitation a également reçu une formation supplémentaire.
« Mais malgré toutes les mesures prises pour éviter cela, on ne peut pas s’armer contre tout », poursuit Rienstra. « Vous voyez ce qui se passe dans le Limbourg. Par exemple, si d’énormes averses de pluie y tombent, nous ne pourrons peut-être pas empêcher les inondations. Et dans le cas du 2 novembre de l’année dernière, cela était dû au matériel. Nous faisons tout notre possible pour empêchez-le, mais le malheur est au coin de la rue. »