La patience paie : Maurice Schmidt bat un Britannique et remporte la première médaille d’or allemande en escrime en fauteuil roulant depuis 28 ans.
Maurice Schmidt a remporté la quatrième médaille d’or de l’Allemagne aux Jeux paralympiques en escrime en fauteuil roulant. Au Grand Palais à Paris, le joueur de 25 ans a battu au sabre le champion en titre Piers Gilliver, tête de série, de Grande-Bretagne, au sabre 15:8.
« Nous ne le comprendrons pleinement que dans quelques jours, maintenant c’est juste de l’euphorie », a déclaré l’entraîneur Alexander Bondar. « Maurice a tout mis en œuvre et s’est battu intelligemment – on le voit dans le résultat aujourd’hui. »
Il s’agit du plus grand succès de Schmidt, né avec la dysmélie, et de la première médaille d’or paralympique pour les escrimeurs allemands en fauteuil roulant depuis 1996 à Atlanta. Lors de sa première participation il y a trois ans, l’escrimeur du SV Böblingen a terminé à la neuvième place. Son plus grand succès à ce jour a été l’argent aux Championnats d’Europe il y a deux ans.
La tireuse sportive allemande Natascha Hiltrop a également remporté la première place aux Jeux paralympiques. Avec le fusil de petit calibre, la Bonnoise de 32 ans s’est imposée, juste devant la Slovaque Veronika Vadovicova. « Je suis fatigué et épuisé, mais toujours incroyablement heureux et soulagé », a déclaré Hiltrop.
Le tireur a déjà remporté l’or aux Jeux de Tokyo il y a trois ans, mais avec la carabine à air comprimé. Après les qualifications, elle occupait toujours la sixième place au stand de tir de Châteauroux. En finale, elle a longtemps mené, mais a ensuite pris du retard sur Vadovicova. Ensuite, la concurrente a commis une erreur et Hiltrop a dépassé la Slovaque lors de sa dernière tentative. « Ce qui s’est passé ici aujourd’hui est tout simplement incroyable », s’est enthousiasmé l’entraîneur national Rudi Krenn.
L’athlète d’athlétisme Irmgard Bensusan a déjà sprinté vers le bronze sur 200 mètres lors de son avant-dernière course paralympique. La joueuse de 33 ans est arrivée troisième au Stade de France en 26,77 secondes derrière les deux Néerlandaises Kimberly Alkemade (25,24 secondes) et Marlene van Gansewinkel (26,14).
Vendredi, Bensusan a une autre chance de remporter une médaille au 100 mètres. Après les Jeux Paralympiques, elle retournera dans son pays natal, l’Afrique du Sud, après dix ans passés en Allemagne.