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Les actions mondiales ont chuté mardi, plombées par les baisses de Wall Street, alors que la faiblesse des données manufacturières a renouvelé les inquiétudes des investisseurs quant à un ralentissement de l’économie américaine.
L’indice S&P 500 a chuté de 1,4 %, l’indice phare des valeurs phares se situant désormais à plus de 1,5 % de son plus haut historique de clôture atteint à la mi-juillet. Les valeurs technologiques ont encore chuté, le Nasdaq Composite ayant perdu 2,4 % – sa plus forte baisse depuis le plongeon du marché début août – et l’indice Philadelphia Semiconductor ayant perdu plus de 5 %.
L’indice de l’activité manufacturière américaine pour le mois d’août, établi par l’Institute for Supply Management, s’est révélé légèrement plus faible que prévu, en baisse pour un cinquième mois consécutif et renforçant les craintes d’une possible entrée en récession aux États-Unis.
Les chiffres sont « décevants » et « il n’y a rien d’encourageant dans les données », a déclaré Ian Lyngen, responsable de la stratégie des taux américains chez BMO Capital Markets.
La publication de l’ISM a été surveillée de près par les investisseurs, car le chiffre bien inférieur aux attentes du mois précédent a contribué à faire plonger le marché boursier début août.
La publication de mardi intervient avant la publication vendredi des chiffres cruciaux de l’emploi non agricole aux États-Unis, qui pourraient fournir un indicateur fort sur la question de savoir si la Réserve fédérale américaine réduira ses taux d’intérêt d’un quart ou d’un demi-point de pourcentage plus tard ce mois-ci.
Bank of America a déclaré qu’une baisse d’un quart de point restait le scénario de base, mais « un rapport sur l’emploi très faible en août changerait la donne en validant les craintes de récession ».
« L’histoire suggère que la Fed réagirait de manière agressive, même si l’inflation est modérément supérieure à l’objectif », a déclaré BofA.
Le rendement des bons du Trésor à deux ans, sensible à la politique monétaire, a baissé de 0,05 point de pourcentage à 3,88 %, tandis que le rendement à 10 ans a baissé de 0,06 point de pourcentage à 3,85 %. Les rendements baissent lorsque les prix augmentent.
De l’autre côté de l’Atlantique, l’indice régional Stoxx Europe 600 a chuté de 1 %, s’éloignant encore davantage du sommet historique de vendredi, tandis que le FTSE 100 de Londres a chuté de 0,8 %.
Le pétrole brut Brent, référence mondiale du pétrole, a atteint son plus bas niveau de l’année, chutant de 4,4 % à 74,15 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate, référence américaine, a glissé de 3,7 % à 70,81 dollars.
Ces chutes surviennent dans un contexte de spéculations selon lesquelles un accord visant à mettre fin à un conflit entre factions politiques en Libye aiderait à rétablir la production dans la région.
Le sentiment a été encore plus dégradé par les « données récentes peu encourageantes de l’indice des directeurs d’achat des usines en Chine », un important importateur de pétrole, a déclaré le courtier Fearnley Securities.