L’empereur des chantiers navals est toujours un fervent adepte du sport.
Martin Saarikangas suit toujours de près les événements du hockey sur glace à Espoo. Matti Raivio/AOP
Kiekko-Espoo a publié fin août une vidéo de marque présentant de nombreux personnages clés de l’histoire du club, notamment un aperçu d’une légende de la formule originaire de Karhusuo. Kimi Räikkönen.
Le parrain du hockey sur glace à Espoo Martin de Saarikanga cependant, vous ne pouvez pas le voir dans la vidéo.
Pourquoi?
– Je suis déjà assez vieux pour que ces jeunes ne le sachent pas, se moque « Iso-Masa » d’IL.
Saarikangas a 87 ans.
L’âge s’est accumulé, mais la passion demeure. Que son nom soit Kiekko-Espoo ou Blues, Saarikangas vit avec les phases du local.
– Chaque fois qu’il y a du succès, je me réjouis, et chaque fois que quelque chose d’autre arrive, je pleure.
Kiekko-Espoo revient à ses racines
En 2012, une société appelée Jääkiekko Espoo Oy dirigée par Martin Saarikanka a repris Blues appartenant à Jussi Salonoja. EERO LEISMAMA
Avec cette blessure, les Saarikangas peuvent suivre les événements avec bonne humeur.
Lorsqu’on lui demande quels sentiments suscitent la nouvelle arrivée et la promotion de Kiekko-Espoo dans la ligue, une introduction approfondie s’ensuit, en commençant par l’école de glace fondée par un ouvrier d’un chantier naval en 1970.
Saarikangas se vante que 30 joueurs qui ont fini par percer dans la LNH y ont fait leurs débuts.
Suivirent Jäähonka, Kiekko-Espoo et Blues. Il les créait et les développait tous. L’argent était arrangé quand il y avait un besoin.
Les activités juniors étaient toujours les plus importantes.
– À mon avis, ils sont retournés à leurs racines et ont fait ce que nous faisions aussi dans les années 70 et 80, Saarikangas fait l’éloge de la direction actuelle de Kiekko-Espoo, dont le PDG est Aku Kallonen et en tant que directeur sportif Kim Hirschowitz.
– C’est le point de départ – et je pense que c’est vrai. Il doit y avoir une étoile que les jeunes visent, mais il doit également y avoir un large front de ceux qui ne parviendront jamais à la LNH. L’essentiel est qu’ils soient là pour s’amuser. Le hockey sur glace les gardera sur la route pendant au moins un petit moment.
Il rappelle que lors de sa présidence de la Ligue SM, il avait imposé une règle selon laquelle un certain degré d’activités juniors et une division féminine sont exigés des équipes montantes.
Saarikanka n’a pas besoin de consulter son calendrier pour connaître l’heure exacte du premier moment fort de la saison de hockey d’automne, elle vient du rayon de la pharmacie.
– 13.9. C’est le premier match de championnat contre le HIFK, et il y aura du monde, promet-il.
C’était mieux avant
Vuorineuvos aime les sports autres que le hockey sur glace. Il décrit avoir regardé les JO de Paris « du fond du banc, les yeux fermés », même si cette fois il a raté la visite de la ville de compétition, devenue une tradition.
Saarikangas résume les raisons de l’absence de médailles en Finlande de la même manière que beaucoup d’autres : Le Comité olympique s’est concentré sur trop d’objectifs, c’est pourquoi les sports de haut niveau ont été laissés de côté.
De 1993 à 1997, Saarikangas a été président de l’Association finlandaise des sports (SLU). Il dit que SLU s’en est tenu aux activités du club et aux sports, tandis que J’ai rencontré Ilka dirigé par OK était au cœur des sports de haut niveau.
Selon Saarikanka, le modèle clair a fonctionné.
– À mon avis, cela a été oublié lorsque tout a été mis en place. Je ne l’ai jamais accepté, grogne-t-il à propos des trois objectifs officiels du Comité olympique, dont le plus critiqué est d’encourager un mode de vie actif.
Saarikanga s’inquiète du changement du modèle de financement du sport finlandais. L’argent destiné au sport est alloué encore moins et d’une manière différente qu’auparavant, lorsqu’il était intégré au budget du gouvernement cette année.
La situation sera perturbée en 2026 par la libéralisation du marché des paris. Saarikangas n’est pas du tout convaincu que cela fonctionnerait comme une bouée de sauvetage indispensable.
– Le démantèlement du monopole de Veikkaus est problématique dans le sens où s’il y a beaucoup de ces organisateurs de jeux étrangers, ils ne restitueront pas à la Finlande un euro de ces filets, alors que l’intégralité du filet de Veikkaus a été restituée à la culture.
Fais de beaux rêves
Saarikangas aime partager son point de vue sur le sport, mais les différents cycles économiques ne facilitent pas la vie d’un retraité.
Par des décennies d’habitude, les yeux s’ouvrent à 6 heures du matin, mais cela ne fait plus office de réveil comme pendant les années de travail.
Il est maintenant temps d’en profiter.
– Je suis heureux de pouvoir me retourner et dormir jusqu’à neuf heures, sourit le natif d’Espoo.
