Quelques heures après la course, il ne sait toujours pas ce qui s’est passé en wheeling (conduite en fauteuil roulant de course). En entrant dans la dernière partie du paratriathlon, et aussi sa plus forte, il ne pouvait soudain plus changer de vitesse.
Ne commute plus en raison d’un défaut
« J’ai chargé le levier de vitesses, mais il ne fonctionnait tout simplement pas en montant. Il était encore possible de monter, mais en descendant, je tournais un moulin à café. Je ne pouvais plus changer de vitesse et le rapport était si léger que je ne pouvait plus intervenir. »
Schipper, qui a subi une lésion incomplète de la moelle épinière après un accident d’avion en 2004, occupait alors la deuxième place, mais a finalement été dépassé par l’Autrichien Florian Brungraber. « À un moment donné, il a disparu de ma vue et j’ai su que je ne pouvais plus le rattraper. »
« J’ai cru un instant que j’étais quatrième »
Une troisième place était donc le maximum atteignable, même si l’athlète de Spanbroek, en Frise occidentale, craignait un instant de finir quatrième, tout comme lors des Jeux paralympiques de Tokyo il y a trois ans. « À un moment donné, je pensais aussi que j’étais quatrième et j’ai immédiatement commencé à rouler très fort. Mais ensuite mon entraîneur m’a dit que j’étais troisième. »