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Cathay Pacific a annoncé avoir lancé une inspection de l’ensemble de sa flotte d’Airbus A350 par « mesure de précaution » suite à un problème de moteur sur l’un de ses avions long-courriers.
La compagnie aérienne basée à Hong Kong a annoncé lundi avoir identifié une « panne d’un composant moteur » sur un A350 à destination de Zurich, qui a forcé l’avion à revenir à Hong Kong. Les moteurs de cet avion à fuselage large sont fabriqués par Rolls-Royce, mais la compagnie aérienne n’a pas précisé de quel composant il s’agissait.
L’action Rolls-Royce, fournisseur exclusif de moteurs pour l’A350, a chuté de 6,5% à Londres à la suite de cette nouvelle. L’action Airbus a perdu 1,6%.
Cathay a déclaré qu’il s’agissait du premier incident de ce type à survenir sur un A350 au monde.
« Ce composant est le premier de ce type à subir une telle défaillance sur un A350 dans le monde », a déclaré Cathay dans un communiqué. « Nous avons identifié un certain nombre de composants du moteur qui doivent être remplacés, des pièces de rechange ont été obtenues et les travaux de réparation sont en cours. »
L’inspection de la flotte de 48 A350 de Cathay Airlines signifie que les passagers seront confrontés à des retards et des annulations dans les prochains jours. La compagnie aérienne a annulé au moins 24 vols aller-retour jusqu’à mardi.
Bien que la cause du problème ne soit pas encore connue, les dirigeants de l’industrie surveilleront la situation de près après une récente série de problèmes avec les moteurs d’avion qui se sont avérés perturbateurs et coûteux pour les compagnies aériennes.
Les moteurs Trent XWB de Rolls-Royce équipent les deux variantes de l’A350 : son moteur XWB-84 équipe la plus petite variante A350-900, tandis que son moteur XWB-97 équipe le plus grand modèle, l’A350-1000.
Rolls-Royce a déclaré être « au courant d’un incident impliquant le vol CX383 de Cathay Pacific de Hong Kong à Zurich » et a confirmé que l’avion était propulsé par des moteurs Trent XWB-97.
La compagnie a déclaré qu’elle était « déterminée à travailler en étroite collaboration avec la compagnie aérienne, le constructeur aéronautique et les autorités compétentes pour soutenir leur enquête sur cet incident », mais a refusé de commenter davantage.
Airbus a renvoyé les questions à Rolls-Royce et à la compagnie aérienne, affirmant être au courant de la situation. L’AESA, l’organisme européen de réglementation de l’aviation, a déclaré qu’elle « surveillerait toute information issue de l’enquête technique », ajoutant qu’elle prendrait « des décisions sur toute action au niveau de la flotte si nécessaire ».
Selon les données d’Airbus à fin juillet, 86 A350-1000 sont en service dans le monde. Cathay est l’un des plus grands opérateurs d’A350, dont 18 A350-1000.
Parmi les autres grands opérateurs de l’A350-1000 figurent Qatar Airways, BA et Virgin Atlantic. Ces trois compagnies aériennes ont été contactées pour commentaires.