Alexander Zverev est en quarts de finale à New York. Il lui reste encore trois victoires avant de réaliser son rêve.
Alexander Zverev se promenait patiemment d’interview en interview en tongs ; la star du tennis allemand était de bonne humeur après son parcours confiant en quart de finale à l’US Open. Travailler avec son père et son frère ? « Tout simplement terrible », a plaisanté Zverev lorsqu’on l’a interrogé à Flushing Meadows, avant de se dissoudre : « Ça marche très bien. Je suis numéro quatre mondial, donc ça va. »
Et ce n’est pas tout. Depuis dimanche, il figure à nouveau parmi les huit premiers à New York, pour la quatrième fois consécutive. Le rêve de son premier titre tant attendu du Grand Chelem devient de plus en plus réaliste.
« Je suis satisfait du niveau de mon tennis », a déclaré Zverev après la furieuse victoire 3:6, 6:1, 6:2, 6:2 contre l’Américain accablé Brandon Nakashima en huitièmes de finale. Il s’agissait de sa 450e victoire sur le circuit ATP.
Mais il lui manque encore une victoire en finale d’un Grand Chelem ; Zverev poursuit cet objectif depuis des années. A la 35e tentative, le moment semble venu après l’élimination des grands favoris Novak Djokovic et Carlos Alcaraz. Il est encore à trois victoires du triomphe – mais le champion olympique de Tokyo ne veut pas encore penser aussi loin. « J’ai ensuite Taylor Fritz. C’est la seule chose qui m’importe. »
Et Zverev a encore un compte à régler avec l’Américain. Il y a environ deux mois, il a été éliminé en huitièmes de finale à Wimbledon contre le numéro 12 mondial. « Nous sommes en quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem. Je pense qu’à partir de maintenant il n’y aura plus de matchs faciles », a déclaré Zverev, qui espère un « bon divertissement » contre Fritz mardi.
Il avait déjà offert ça aux spectateurs du stade Louis Armstrong dimanche. Contre Nakashima, il a encore pris un mauvais départ, mais s’est ensuite amélioré massivement dans le quatrième set malgré des mouches (géantes) gênantes et une légère courbure du pied droit. Mais « tout va bien » avec son pied, a déclaré Zverev après le match.
Tennis : Boris Becker fait l’éloge d’Alexander Zverev
Compte tenu de la forme des trois derniers sets, dont Zverev était « très content », il sera difficile à battre à New York. La légende Boris Becker a également vu « le tennis au plus haut niveau » de Zverev en tant qu’expert de Sportdeutschland.TV.
À New York en 2020, il n’était qu’à deux points du triomphe avant de subir l’une des défaites les plus amères de sa carrière face à Dominic Thiem. « Je suis toujours très motivé. Je veux toujours réaliser mes rêves », a souligné Zverev dimanche après sa 56e victoire cette saison. Personne sur la tournée n’a plus à montrer. Après l’US Open, il reviendra au moins parmi les trois premiers du classement mondial et il s’est déjà qualifié pour la finale ATP des huit meilleurs professionnels du tennis de la saison à Turin à la mi-novembre.
Il s’attend désormais à un combat « dur » contre Fritz et espère un « issue différente » de celle de la classique sur gazon de Wimbledon début juillet, il comptera à nouveau – comment pourrait-il en être autrement – sur le « terrible ». » soutien de son entraîneur et père Alexander Senior et de son frère Mischa.