Prochaine déception amère pour Max Verstappen, mais Lando Norris ne peut pas saisir l’occasion en or : Charles Leclerc a offert à Ferrari une victoire célèbre lors de la course à domicile à Monza. Au poker des pneus, le Monégasque a remporté un succès surprenant lors de sa septième victoire en Formule 1 avec une stratégie à un arrêt, tandis que Verstappen a de nouveau réussi à limiter les dégâts lors d’une autre journée faible pour Red Bull.
« Mamma mia, mamma mia », a lancé Leclerc par radio, tandis que l’euphorique Tifosi baignait la piste de fumée rouge. Un peu plus tard, la piste était ouverte et les Ferraristi ne pouvaient plus être arrêtés.
Le champion du monde Verstappen n’a terminé que sixième, mais comme son plus grand rival Norris n’a terminé que troisième dans la McLaren derrière Leclerc et son coéquipier Oscar Piastri bien qu’il soit premier sur la grille, l’avance de Verstappen n’a diminué que de huit points pour atteindre 62 points, toujours confortables.
Cependant, la courbe de forme de Red Bull doit être inquiétante après les deux tiers de la saison. Au championnat des constructeurs, l’équipe Verstappen devance de peu McLaren. Nico Hülkenberg d’Emmerich a reçu une pénalité précoce et n’a pas dépassé la 17ème place.
Au départ, sa discipline tremblante, Norris a gardé son sang-froid cette fois, mais le poleman a quand même tenu la tête pendant moins d’un demi-tour. Sur la piste ultra-rapide du Parc Royal, son coéquipier Oscar Piastri a pris de l’ampleur dans le sillage et a dépassé la deuxième chicane, et Leclerc sur Ferrari s’est également glissé sous les acclamations des Tifosi.
Formule 1 : Norris n’arrive pas à se rapprocher de Leclerc
Verstappen était coincé à la sixième place derrière Hamilton. Ce n’est pas la victoire, mais le « podium maximum » qui attend le champion du monde, a déclaré Helmut Marko, consultant en sport automobile chez Red Bull, peu avant la course. L’équipe pêche en eaux troubles, d’où la baisse de performance depuis le printemps. « Il y a quelque chose qui ne va pas du tout. Nous ne savons pas où nous avons pris le mauvais chemin », a admis Marko. Sur le chemin de la grille de départ, Verstappen a résumé avec frustration : « Dans l’ensemble, nous sommes trop lents. »
Norris n’a pas pu se rapprocher de Leclerc, donc après 14 des 53 tours, le poste de commandement l’a appelé tôt pour changer de pneus – et l’undercut contre le Monégasque a fonctionné, au 16e tour Norris était deuxième devant Leclerc. « Vous pouvez attaquer Oscar, selon les règles de Papaya », a été transmis par radio à l’oreille de Norris. Les deux McLaren orange papaye ne se sont pas rapprochées, bien au contraire : les pneus de Norris se détérioraient rapidement et il était le premier du groupe de tête à rentrer aux stands pour la deuxième fois.
Avec 20 tours à faire, il ne s’est retrouvé qu’à la sixième place, mais a soudainement réalisé les meilleurs temps jusqu’à se rapprocher de Verstappen, entre tous. Le Néerlandais l’a ralenti pendant quelques tours. Cela a également fait le jeu de Leclerc, qui, comme son coéquipier Carlos Sainz, a traversé avec un arrêt. Au moins avec Leclerc, le risque a été payant : Sainz est retombé à la quatrième place le jour de son 30e anniversaire.
Mercedes a encore fait la Une des journaux samedi. Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, sera le successeur de Hamilton ; l’année prochaine, l’Italien pilotera aux côtés de George Russell. « Notre équipe de pilotes pour 2025 allie expérience, talent, jeunesse et vitesse débridée », a déclaré Toto Wolff, patron de l’équipe Mercedes. C’est un projet audacieux, mais avec beaucoup de potentiel.