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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les clubs de football de Premier League ont réduit leurs dépenses de transfert record de l’été dernier, car les règles financières ont limité les dépenses et l’Arabie saoudite, jusque-là dépensière, a fait preuve d’une plus grande retenue.
Les 20 meilleurs clubs anglais, qui dominent les dépenses lors de la période des transferts de joueurs, ont dépensé environ 2,35 milliards d’euros au cours de la saison estivale des transferts, selon le site de données sur le football transfermarkt. Cela représente une baisse de 16 % par rapport à la même période l’année dernière.
Mais les clubs de Premier League ont considérablement réduit leurs dépenses nettes (la différence entre le prix des joueurs achetés et ceux vendus). Cet été, ils ont dépensé 764 millions d’euros de plus que ce qu’ils ont reçu pour les joueurs, réduisant ainsi le déficit de près de 1,3 milliard d’euros enregistré l’année dernière.
Chelsea, qui appartient aux investisseurs Clearlake Capital et Todd Boehly, a dépensé 261 millions d’euros avec une série d’acquisitions, dont celle de l’ailier Pedro Neto, pour 60 millions d’euros. Le club de l’ouest de Londres a dépensé plus de 1,3 milliard d’euros pour recruter des joueurs depuis que ses propriétaires américains l’ont acheté pour 2,5 milliards de livres (2,97 milliards d’euros) en 2022, selon les données de Transfermarkt.
Brighton & Hove Albion arrive en deuxième position, dépensant 231 millions d’euros sur un bénéfice avant impôts record de 133 millions de livres sterling en 2022-23, renforcé par la vente de joueurs à Chelsea et à d’autres rivaux.
Aston Villa, propriété des milliardaires Nassef Sawiris et Wes Edens, a dépensé 176 millions d’euros pour préparer son retour en Ligue des champions de l’UEFA. Manchester United, vingt fois champion, qui cherche à retrouver la compétition, a dépensé 214 millions d’euros. Manchester City, qui vient de remporter son quatrième titre consécutif en championnat, a dépensé moins que tout autre club de Premier League, soit seulement 25 millions d’euros.
Les clubs de la Pro League saoudienne, qui ont connu une période de transfert record il y a un an, ont réduit leurs dépenses à environ 300 millions d’euros, contre 950 millions d’euros l’année dernière.
Ce changement a réduit une source vitale de liquidités sur le marché. De la deuxième place en termes de dépenses globales l’année dernière, la SPL est tombée à la sixième place du classement, derrière les meilleures ligues d’Italie, de France, d’Allemagne et d’Espagne.
Les quatre clubs contrôlés par le fonds souverain saoudien, Al-Ahli, Al-Ittihad, Al-Hilal et Al-Nassr, ont réduit leurs dépenses à 212 millions d’euros contre 823 millions l’été dernier. Newcastle United, le club de Premier League anglaise du fonds souverain, a réduit ses dépenses à 68 millions d’euros contre 153 millions l’an dernier.
Autre signe de la domination financière de l’Angleterre, les clubs de Championship de deuxième division ont dépensé 244 millions d’euros, soit plus que n’importe quelle ligue européenne de premier plan en dehors des Big Five (Angleterre, Italie, France, Allemagne et Espagne). Ils ont généré 494 millions d’euros grâce à la vente de joueurs. Les propriétaires sont connus pour investir dans des clubs de Championship et dépenser beaucoup d’argent dans l’espoir de grimper en Premier League, où les revenus de diffusion et les valorisations se multiplient.
Les règles de profit et de durabilité (PSR) de la Premier League, qui plafonnent les pertes à 105 millions de livres sterling sur trois saisons, ont obligé les clubs de premier plan à affiner leur approche du commerce des joueurs.
« Le PSR a permis à tout le monde de comprendre que la réglementation était efficace. Il faut réfléchir à la mise en conformité dans les deux à trois ans à venir », a déclaré Omar Chaudhuri, responsable du renseignement chez Twenty First Group, un cabinet de conseil sportif.
Un banquier du football a déclaré que les clubs étalaient de plus en plus leurs paiements sur plusieurs années pour se conformer au PSR après que la ligue ait infligé des pénalités à Everton et à Nottingham Forest la saison dernière.
Plusieurs clubs ont vendu des jeunes joueurs qu’ils avaient formés dans leurs académies de talents, leur donnant ainsi une plus grande marge de manœuvre pour dépenser en acquisitions.
Les pratiques comptables impliquent que les joueurs formés localement ne sont pas valorisés dans les bilans. Cela signifie que les clubs peuvent vendre de jeunes joueurs contre rémunération et comptabiliser les bénéfices de transfert à l’avance pour se conformer aux règles de rémunération des joueurs.
En revanche, les frais d’acquisition sont étalés sur la durée du contrat d’un joueur, ce qui permet aux clubs de dépenser plus.
Dans certains cas, comme la vente de Chelsea pour 44 millions d’euros En ce qui concerne le défenseur néerlandais Ian Maatsen, des joueurs formés au pays ont été transférés au début de la période de transfert. Certains de ces transferts ont également eu lieu à temps pour que les clubs puissent enregistrer des gains avant de clôturer leurs comptes pour la saison 2023-24.
Reportage supplémentaire de Dan Clark